— Александр Иванович, знаете, — разговор регента с военным и морским министром состоялся чуть позже «парада», — я не хочу водить вас за нос, вы человек неглупый.
Кирилл и Гучков общались в весьма любопытном месте — кабинете отрекшегося самодержца. Отсюда даже не успели вынести некоторые вещи Николая Александровича: например, повсюду были расставлены фотографии Аликс и детей, портрет Александра Миротворца, иконы…
Кирилл буравил министра взглядом, чтобы тот не чувствовал себя в безопасности и спокойствии: нужно волнение, нужны нервы, и тогда человек не будет полностью контролировать свои слова и действия. А отсутствие контроля — это шажок к правде, к раскрытию тех мыслей, что держит в голове Александр Иванович.
— За последние дни мне удалось доказать, что один человек, заручившись поддержкой нескольких ключевых фигур, сможет сделать невероятно многое в такое время. Сегодня же я показал, что мне совершенно не хочется терпеть на постах в армии людей, плетущих интриги против главковерха. Надеюсь, доказывать, что неподчинения в правительстве я не допущу, мне не придется?
Октябрист оказался вдалеке от поддержки. Волнующийся Петроград остался там, позади, где и помощники по партии и возможные союзники. На генералитет надеяться не приходилось. Кириллу, как догадывался Гучков, хватало сообразительности, чтобы ударить по самым больным местам и найти его помощников в Ставке. И, главное, великий князь был настроен весьма решительно. Народ таких все-таки боится и уважает. А уж народ, перед носом которого помахали столькими возможностями и вот-вот дадут насладиться новыми свободами…
— Кто же вы, тысяча чертей, такой? — вырвалось у Гучкова. Александр Иванович тоже слишком устал за прошедшие дни. Сизов смог его сломать. И не таким хребет удавалось перебить в свое время.
— Я тот, кто пришел всерьез и надолго, — Кирилл подумал, что эта шутка здесь подойдет как нельзя лучше. — И не намерен уходить, не приведя Россию к победе, а народ — к тому, чего не смог добиться Петр Аркадьевич Столыпин. Александр Иванович, вы либо подписываете прошение об отставке с поста военного и морского министра, либо остаетесь в Ставке, помогая мне довести эту войну до победного конца. Каков ваш ответ?
Гучков задумался, серьезно задумался. Да, великий князь оказался совсем не тем, за кого его все принимали до отречения Николая. Послушная игрушка сама вот-вот должна была стать кукловодом, и у этой игрушки зубы оказались даже поострей, чем у акулы. Александр Иванович думал, что же сможет противопоставить регенту… Снять его, поставить нового? Каким образом? В Ставке в этот день оказалось множество недовольных, но у всех их Кирилл уже смог перебить хребет. Великий князь задавил их страхом, не ввел даже — вверг в апатию. Никто не смог бы ему что-то противопоставить, а уж его штыкам… Вызывать части с фронта, поднимать Брусилова и Рузского? Даже если они и согласятся, то их офицеры просто на это не пойдут. Нарушить сперва приказ Николая о подчинении регенту, а затем — приказания нового Главковерха? Не пойти втихую против, не саботировать, а напрямую заявить: «Я не намерен тебе подчиняться!»? Это было слишком…
