Она не дурачилась. Ей действительно доставляло исключительное удовольствие добивать меня.
— Я свидетельница происшедшей здесь безобразной сцены и могу подтвердить намерение Риверса убить мистера Делани. Он бы сделал это, не появись я в квартире в последнюю минуту.
Пренебрежение мелькнуло в глазах девушки, и она скомандовала полисменам:
— Вам не кажется, что пришло время забрать его и вывести отсюда? Приступайте.
Сутулый парень покраснел и, не придумав, видимо, никаких возражений, кивнул своему коллеге. Они подхватили меня под руки, помогли подняться и освободили от груза тяжелого револьвера.
— Только без глупостей, мистер Риверс, — предупредил сутулый.
— Конечно.
— О Боже! — воскликнула Натали Квинтон. — Какие же мы грубые, невежественные люди. Нужно было попросить для Риверса машину мэра!
Полисмены предпочли не обращать внимания на это едкое замечание.
— Вы поедете с нами, чтобы написать заявление? — обратился сутулый к Делани.
— Обязательно поедет, — ответила девушка. Чучело, все еще державший на щеке компресс, ограничился простым кивком.
— Отлично, — вступил я в разговор. — А теперь послушайте мои показания. В гардеробе находится печатная машинка, футляр которой забит фотографиями.
— Никто не имеет права обыскивать мою квартиру без ордера, — заявил Делани, отняв от лица компресс, — если, конечно, не хочет попасть под статью незаконного вторжения в частные владения.
— Прикажите ему заткнуться, — посоветовал я полисменам.
— У себя дома, черт побери, я волен поступать, как мне вздумается!
— Вы боитесь, Риверс что-то обнаружил, мистер Делани? — спросил сутулый.
— Нет. Я отстаиваю свои права. Это вопрос принципа.
— Вы не имеете никаких прав, — заметил я и посмотрел на сутулого. Вызовите сюда еще одну патрульную машину и пусть кто-нибудь обыщет квартиру, пока вы будете везти меня в управление. Оформить ордер — дело нескольких минут. Закон трудно обойти.
— Неплохая идея, мистер Риверс.
— Послушайте! — возмутился Чучело. — Это выходит за всякие рамки…
Натали Квинтон положила руку на его плечо.
— О дорогой, пусть они делают, что хотят. По крайней мере, поймут сущность этого типа Риверса.
— Да, хорошо, — согласился Делани. — Гардероб в вашем распоряжении, ребята. Только будьте осторожны, не помните одежду. Не люблю, когда посторонние роются в моих вещах.
Напарник сутулого полисмена молча кивнул в знак того, что понял задачу. Он направился в спальню, а Чучело последовал за ним.
Я взглянул на холодно прекрасную Натали Квинтон. Слабая улыбка тронула ее губы. Несмотря на различия во взглядах, манере говорить, она напомнила мне своего отца. Не сводя глаз с очаровательного лица девушки, я обратился к сутулому:
