- Не нравится, - признала Сэндри. - Но её подданные достаточно милы, и им будет на пользу всё, что мы сможем сделать.
На этом они вернулась, чтобы собрать свои вещи. Взойдя на холмик, где они трапезничали, они остановились. Ларк стояла на коленях на покрывале, как если бы она собиралась выдернуть медный цветок Даджи в процессе уборки. Она поманила их ближе.
Цветок вырос. Стебель, который Даджа воткнула в землю, был толще; рядом с ним из-под земли выросло ещё два стебля. Все три расщепились на ветки и листья поменьше. На конце среднего стебля уже начал формироваться бутон.
Даджа упала на колени рядом с Ларк. Протянувшись, она обняла изначальный цветок руками, и осторожно прощупала лепестки. Они были такой же толщины, какой были, когда она поставила цветок в центр покрывала. В отличие от железной лозы, цветок не потерял металл в стремлении дать дополнительные ростки. Остальная часть нового растения была крепкой.
- Я не понимаю, - пожаловалась она, подняв взгляд на Нико. - Здесь наверное в четыре раза больше меди, чем было в цветке, который я принесла из замка. Он же не может делать медь из воздуха!
- А где растения берут то, что им нужно для роста? - с напряжением на лице спросил Браяр?
- Из земли, - пробормотала Сэндри. - Они получают это из земли.
- Но земля — это просто грязь, - возразила Трис.
Даджа едва дышала от возбуждения:
- За исключением случаев, когда в ней есть металлы, - сказала она рыжей. - Он получает медь для роста из …
- Ещё меди? - прошептала Трис.
- Целой кучи меди, - ухмыльнулась Даджа.
- Вы уверены? - потребовала Польям.
Даджа раздражённо покачалась на пятках:
- Если бы у меня была моя магия, я бы могла последовать вниз и убедиться!
- Я убеждён, - сказал Нико, вставая. - Эта штука нашла медную вену, и укоренилась в ней.
- Леди Инулию следует уведомить немедленно, - указала Ларк. - Она несомненно захочет послать солдат, чтобы защищать это место. И возможно, что кому-то из нас следует остаться здесь, пока другие вернутся, чтобы охранять медный куст от местных негодяев.
- В этом не будет необходимости, - Нико отошёл к краю покрывала, и глубоко вдохнул. Ларк руками и жестами заставила остальных отойти от медного куста.
- Что он делает? - шёпотом спросила Польям остальных.
Ей ответила Трис, ученица Нико:
- Его магия имеет отношение к видению вещей, самых разных вещей. Он собирается изменить то, как люди воспринимают то, что находится на этом месте.
- Тихо, - приказал Нико, не открывая глаз. Сведя ладони вместе, он склонил голову. Через пространство между ним и медным цветком заструился белый огонь. Впитываясь в землю, он обернулся вокруг металла, образуя цилиндр, который рос, пока не достиг почти пяти футов в высоту. Из него протянулись ветви, на которых затем выросли другие ветви и листья. Белый огонь потускнел, сменив цвет на коричневый или зелёный. В конце-концов Нико уронил руки, и открыл глаза. Его идеальная иллюзия дерева затвердела и осталась такой.
