Он воспользовался моментом, чтобы посмотреть на неё. Элементал, как и он, она была ниже почти на голову, но в ней по-прежнему оставалось более двух метров роста. Её тёмно-русые волосы были заплетены в одну косу, спадающую по её спине до талии. У неё была привычка машинально теребить косу, когда она чувствовала себя неуютно. И действительно, именно это она сейчас и делала.
Она оторвалась от своей косы и нахмурилась.
— Джейк, риск, которому ты подвёргся, просто не требовался. Ты гораздо ценней своему клану живым, а не мёртвым, особенно, когда мы сражались, защищая Альшаин. Я знаю, что ты провёл здесь только несколько месяцев, но для многих из нас это место стало домом. При нападении на Альшаин не время повторять свои подвиги на Биркло.
Он взглянул в её серо-стальные глаза.
— Ты собираешься превратить мою победу в урок? Если ты хочешь этого, я начерчу прямо здесь круг равных и преподам тебе урок, здесь и сейчас.
Вал не отступила.
— Ты, верно, смеёшься надо мной, но, быть может, драка в спортзале — это то, что тебе нужно, чтобы вбить хотя бы несколько мыслей в твой толстый череп.
Джейк закатил глаза к небу и примирился с неизбежной нотацией. Они были вместе со времён сибгруппы, и Вал всегда читала ему их, чтобы направить на верный путь.
Вал вскочила, чтобы смотреть на него сверху вниз.
— О чём ты думал? Джейк, мы сражаемся командой. Твой пойнт всегда с тобой — пять бойцов сражаются, как один. Тем не менее, ты решил для себя отбросить обе традиции и здравый смысл, чтобы порисоваться перед куритянским мехвоином.
Джейк прищурил глаза и усмехнулся.
— Ты заметила нотку зависти у себя в голосе? Если бы атаковал весь пойнт, ты могла бы участвовать в убийстве. А так убийство было записано только в моём кодексе.
Эти слова остановили её. Вал никогда не лгала.
— Ут, Джейк. Я признаюсь, что какая-то часть меня хотела бы разделить твою славу.
— Я это знал! — и Джейк, ликуя, вскочил.
Он пересёк комнату и сграбастал полотенце со стальной вешалки, и этот шаг показал только легкий намёк на хромоту. Он и Вал так хорошо понимали друг друга, что иногда им не нужны были слова. Она всегда была тенью Джейка, и иногда это раздражало её. Джейк размышлял иногда, на что это должно быть похоже — всё время приходить вторым, но он быстро отгонял эти мысли.
Вал вскинула голову.
— Не гордись так собой, Джейк. Ты не слишком хорошо меня понял. Да, я расстроилась, что ты не дал мне участвовать в той битве. Я ведь воин, воут? Но пришла я сюда вовсе не из-за этого.
