Они свернули за угол, и пошли, пересекая длинный зал, к кованным бронзовым дверям, покрытыми орнаментом, ведущие в обжигающий тамарский день.
Теперь Мэриэлл увидела всё картину целиком.
— Подтолкнув Адских Коней сделать то, что они, так или иначе, хотят сделать, мы ослабим всю Внутреннюю Сферу.
Влад промолчал и повернулся к ней, когда они достигли больших бронзовых дверей:
— И когда в 3067 году страважье перемирие Ульрика окончится, мы будем готовы ударить по Терре. Мы растопчем разрозненные остатки наших врагов и заявим свои права на место ильклана.
Он широко и уверенно улыбался, открывая бронзовые двери в царство полуденного солнца.
— Ну, прилетай, Малавай Флетчер, — тихо произнёс он, — скорее прилетай на Тамар. Нам надо о многом поговорить…
Тренировочный комплекс «Бета»
Сильвердейл, Альшаин
Доминион Призрачного Медведя
29 октября 3062 г.
Каждое повторение сопровождалось болью. Простая, грубая боль — как будто одновременно миллионы насекомых вгрызались своими жвалами точно в нервные окончания и рвали их на куски. Это было чудовищно.
Для Джейка боль была доказательством того, что он жив. И столько, сколько он жил, он продолжал сражаться и побеждать.
Несмотря на боль, а быть может, благодаря ей, он выжал трехсоткилограмовую штангу, и затем опустил её на грудную клетку. Снова и снова, полыхающая белым жаром боль каждый раз напоминала ему о ранах, нанесённых от рук мехвоина Внутренней Сферы. Каждое повторение заставляло его истерзанную плоть приблизиться к выздоровлению.
— Я вижу, ты выжал только триста кило, — сказала Вал. — Я думала, что ты надеялся быстро поправиться.
Джейк прервал упражнение на время, достаточное, чтобы бросить на неё быстрый взгляд.
— Только триста, Вал? Я бы хотел на тебя посмотреть через десять дней после того, как тебя наотмашь ударит «Атлас» Внутренней Сферы, или любой другой мех.
Она присела на скамью рядом с Джейком и тихо засмеялась.
— Я думаю, что ты прав, но я никогда не оказалась бы в этом положении.
Джейк сделал вид, что проигнорировал её замечание.
— Рад видеть тебя, Вал.
Он продолжил выжимать штангу, хотя его мышцы кричали, чтоб он остановился.
— Мы только вчера закончили операцию по зачистке, — сказала она, — Поэтому, а также потому, что ты лежал без сознания, я только сейчас смогла навестить тебя со времени твоей… дуэли.
Джейк поднял штангу на скобы, находящиеся за и выше его головы, и присел напротив Вал.
— Что ты сказала, Вал? Ты считаешь, что это была не дуэль?
