Синди с упоением стала расхваливать наряд Вивьен. Действительно, та выглядела бесподобно. И резко выделялась на фоне основной массы: если большинство гостий предпочли в этот жаркий день платья и костюмы нежных, пастельно-светлых, можно сказать, даже легкомысленных цветов, то Вивьен и здесь оказалась оригинальной. Ее великолепное, соблазнительное тело плотно облегал насыщенно-синий атлас, подчеркивающий глубокий цвет глаз, которые загадочно мерцали под густыми черными бровями. Платье было скроено и сшито идеально - ничто не отвлекало внимания от прелестей фигуры.
Глаза Синди жадно-восхищенно загорелись при взгляде на шею подруги: на ней было тяжелое колье с сапфиром, который лежал во впадинке между ключиц.
- О-о-о… - только и смогла протянуть мисс Синди Кронфорд.
Вивьен довольно усмехнулась.
- Да, приятная вещица. Подарок мужа ко Дню влюбленных.
- Потрясающе! - выдохнула Синди.
Неясно, к чему относилось это высказывание: к тому, сколько стоит ожерелье, или же к тому, что мистер Макферсон все еще влюблен в свою жену.
Тут на сцене появилось еще одно действующее лицо, мистер Джордж Макферсон собственной персоной! Наконец-то…
Невысокий и полнеющий уже седой мужчина подошел к разговаривающим тихо и незаметно. Вивьен вздрогнула, когда чья-то рука по-хозяйски легла ей на талию.
- Моя сладкая, мы долго тебя ждали, и оно того стоило! Ты великолепна! Обворожительна! Сказочно прелестна! Моя королева! - Джордж начал весьма торжественно, но к концу своей «речи» сбился на бормотание.
Жесткая щеточка усов игриво пощекотала шею Вивьен - чуть повыше колье. Она еле сдержалась, чтобы не поморщиться. Старик обращается с ней, как с любимой фарфоровой куклой, - что ж, пускай тешит свое самолюбие. Можно и поддержать правила того, кто так щедро платит… Тем более - пока это лишь игра.
- Но куда же запропастилась виновница торжества? Я, можно сказать, второе главное действующее лицо на этом дне рождения, и то с утра не видел Кристин! - Голос Джорджа утратил слащавость, с которой он обращался к жене, и звучал почти раздраженно.
Брайан очень хорошо знал, что так начинаются многие семейные ссоры - именно с этого тона. Ведь чаще всего высокопоставленному и занятому отцу не было дела до детей - где они, чем занимаются. И нужно очень постараться, чтобы пробить стену этого равнодушия, вызвать хотя бы даже и раздражение.
А еще Брайан знал, что он-то и окажется сейчас - как всегда, впрочем - крайним. Поэтому поспешил незаметно раствориться в толпе гостей до того, как папины эмоции накалятся.
