— Головные боли. — Голос перехватило, и она расплакалась в платок. — Ужасно, ужасно болит голова, — сквозь слезы проговорила женщина.
Отец Кармине понимающе кивнул.
Пока священник молился, она продолжала сидеть, понурив голову и сложив руки на коленях. По щекам обильно текли слезы. По телу пробегали волны судорожной дрожи, а лицо женщины искажалось болезненной гримасой. Временами она коротко стонала, плотно сжав губы.
В этот раз после экзорцизма отец Кармине объявил десятиминутный перерыв. Вместе с отцом Гэри они ненадолго перешли в кабинет. Отец Гэри заранее принял решение по ходу обряда не беспокоить экзорциста вопросами. Они были почти незнакомы, и отцу Гэри хотелось произвести хорошее впечатление, чтобы иметь шанс вернуться в кабинет экзорциста. Но теперь, когда им выдалась пауза, он не мог удержаться и спросил:
— Почему вы всегда знаете, что эти люди одержимы?
Отец Кармине вкратце объяснил свою «технику распознавания» — по его словам, он видел «знаки», на первый взгляд незначительные. Все посетители прежде обращались в самые разные больницы и имели дело с множеством врачей, но ничего не помогало. «Последняя женщина страдает ужасными и непреходящими головными болями. Эти боли ее практически парализуют. И не важно, сколько аспирина она примет. Это не помогает. Вы понимаете, о чем я говорю?»
— Si, si, — кивнул отец Гэри, пока не уверенный, что понял метод экзорциста.
Лекторы особо выделяли тот факт, что экзорцист с самого начала должен оставаться скептиком. Отец Гэри доверял отцу Кармине, который определенно знал свое дело, — но в то же время его беспокоили «знаки», выглядевшие далеко не очевидными. Пришлось прикусить язык, дабы не обидеть экзорциста.
Без четверти семь они объявили перерыв и отправились в базилику на вечернюю молитву. В Капелла ди Сан-Тарциско у самой ризницы собралось человек пятнадцать, в том числе двое монахов странствующего ордена. Среди молящихся отец Гэри заметил кое-кого из недавних посетителей кабинета экзорциста. Очевидно, ему предстояло изменить свои представления об одержимости. Разве не принято считать, что демоны препятствуют совершению молитвы?
Вернувшись в кабинет, отец Кармине продолжил исполнение обряда. Никакой ответной реакции, кроме зевоты и кашля не наблюдалось. Одна из посетительниц кашляла так сильно, что изо рта пошла пена. Отец Кармине предложил ей обтереться бумажным полотенцем, которое затем выбросил в заранее повешенный на дверь пластиковый пакет. Что ж, одним вопросом меньше: теперь отец Гэри знал о назначении пакетов.
