Отсчитав во втором ряду нужное здание, Санмартин постучал в дверь бетонного здания, и металл гулко откликнулся на удары его кулака. Дверь открыл миниатюрный сержант с тонкими усиками, в руке он сжимал волновой пистолет.
Не успел Санмартин ничего объяснить, как его сжали в медвежьих объятиях.
– Рауль! – воскликнул Ретталья, держа его за плечи. – А мы уж тут заждались тебя. Мы с сержантом успели поспорить, я засомневался… Если б ты не приехал, я здорово бы задолжал парню. Знакомься, Рауль, это старший сержант разведки Симадзу.
Симадзу слегка наклонил голову и убрал пистолет в карман.
– Наш зам, майор Харьяло, проговорился, что старшим офицером разведки назначен некто Ретталья, и немного рассказал о нем. Я подумал, что двух человек с такой фамилией и внешностью не может быть. Но мне пришлось целый день выискивать предлог отлучиться, – сказал Санмартин.
– Ну и?..
– Договорились с сержантом.
– А ротный у вас все тот же Железный Руди – Шеель? – поинтересовался Ретталья.
– Ну да! Должность, конечно, невеликая, но пока ничего лучше не подворачивается. А тут и.о. майора?
– Майор Рандриамахазоман упорно твердил, что адмирал Ли не должен делать того, к чему со всей очевидностью стремился. И когда адмирал вызвал меня к себе, я еще не знал, хочет он меня по головке погладить или скормить акулам, – объяснил Ретталья, увлекая приятеля в комнату.
– А Рандриамахазоман как же? – спросил Санмартин, с трудом выговорив необычную фамилию, и сел на татами.
– Отправился к праотцам.
– Это не ты удружил ему? Судя по тому, что ты сейчас говорил…
– Думай, как хочешь, – ответил Ретталья, – но я вел себя честно. А майор вполне заслужил свою участь. Как там твоя рота?
– У Варяга талант на кадры. На сколько у тебя больше лет набежало во время полетов?
И Санмартин вытянул шею, чтобы посмотреть, что приятель вывел на экран.
– Трудно сказать, со всеми этими временными парадоксами. Около двух лет… – Ретталья выключил экран, скорее по привычке. – А я наблюдал за тобой. Твои хорошо поработали.
– А что, действительно неплохо. Слава Богу, нам не потребовались резервы. – Санмартин весело рассмеялся, вспомнив Берегового и Комплекс. – Но рядом был Верещагин, я чувствовал его поддержку.
– Повыше не хочешь махнуть? – спросил товарища Ретталья. – Есть у меня кое-что на примете.
– Штаб, что ли? Нет, Ретт, спасибо. Мне и здесь хорошо.
– Тебе понравится в штабе адмирала Ли. Там, если ты умеешь без особых проблем сосчитать до двадцати, на тебя уже будут смотреть косо. Не хочется похватать звезд с неба, старый приятель?
