– Понятно, – сказал Верещагин.
У дверей конференц-зала корабля их встретил помощник полковника Линча капитан Донг. Линч и Гамлиэль сидели в помещений. Ретталья представил всех друг другу. Первый был человеком плотного телосложения с очень бледным лицом, второй – круглолицым и рябоватым.
Линч встал и торжественно произнес:
– Добро пожаловать на борт нашего корабля, Верещагин. Уверен, вы рветесь в бой!
Донг раздал всем по толстой пачке приказа по операции.
– Нам наверняка будет очень интересно познакомиться со всем этим, – сказал Верещагин, разглядывая документ.
Линч тяжело опустился в кресло.
– Другие подразделения и части уже проинформированы. Я ожидаю, что вы выполните поставленную перед вами задачу с не меньшим усердием. Знаю, вы были на Асикаги с адмиралом Накамурой. Там, насколько я знаю, сложилась прелюбопытнейшая ситуация.
Верещагин сел и сдержанно произнес:
– Тамошние рабы восстали против олигархов и взяли планету под свой контроль. Мятеж не утихал и после нашего прибытия. Олигархи относились к нам почти так же плохо, как и остальные жители. Адмирал Накамура, оценив ситуацию, решил, что нужно еще два батальона. К счастью, мы сумели решить проблему.
– Мы учились вместе с майором Пурнамо. Вы знали его? – спросил Гамлиэль.
– Да. Причем даже слишком хорошо, – ответил Харьяло.
После мучительной паузы Линч сказал:
– Я хотел бы посмотреть на список последних операций вашего подразделения. Полагаю, вы привезли его.
– Нам ничего не сказали, так что, к сожалению, мы его не взяли с собой, – прямо ответил Харьяло. Пролистав приказ об операции, он заметил: – Разведданные – просто куча хлама.
Линч заметно покраснел, а Ретталья улыбнулся.
– Выражаю свои сожаления, – сказал он. – Но, чтобы не лишать операцию стратегической и тактической неожиданности, адмирал Ли до высадки запретил мне сбор данных на планете.
Верещагин тихонько барабанил пальцами по документу.
– Полковник Линч, могу я внести одно небольшое предложение? Климат там очень жаркий и влажный, что серьезно повлияет на проведение операции. После восьми месяцев на борту транспорта и нескольких периодов анабиоза мои люди не в лучшем физическом состоянии. Давайте отложим операцию на семь дней, чтобы мы смогли акклиматизироваться где-нибудь в необитаемом районе.
Гамлиэль чуть пошевелил пальцами.
– Нет, адмирал Ли никогда не пойдет на это, – ответил Донг. Верещагин краем глаза наблюдал за Харьяло и заметил, как напряглись мускулы лица у Матти. – Это во-первых. А во-вторых, производственный Комплекс компании «ЮСС» – один из ключевых объектов, которые переходят под наш контроль в течение первых суток. С вашего позволения, я высажу там одну роту.
