Чтобы попрактиковаться в валтарнийском языке, Пифия говорила на нем со служанкой.
- Ваш народ доволен своим королем? - спросила ее Пифия, когда корабль входил в порт.
Афайя ответила не сразу.
- Он правит всего год, ваше высочество.
- За год можно понять, нравится вам человек или нет, - настаивала Пифия.
Афайя поспешно оглянулась, как будто боялась, что ее подслушают.
- Его величество совсем европеец, ваше высочество, а мой народ прост и не понимает, что и как происходит вне нашей страны.
- То есть вы хотите сказать, что Валтарния достаточно отсталая страна.
Афайя кивнула:
- Это верно, ваше высочество. Я видела другие страны, путешествуя с ее величеством и некоторыми родственниками покойного его величества.
- Значит, вы считаете, что в Валтарнии необходимо кое-что изменить, - тихо произнесла Пифия.
Она понимала, что Афайя колеблется, не осмеливаясь произнести то, что думает.
- Прошу вас, будьте со мной откровенны, - повинуясь какому-то порыву, попросила Афайю девушка. - Я знаю, что мне многому нужно учиться, и ваша откровенность и честность могли бы очень мне помочь.
Она почувствовала, что горничную тронули ее слова.
- Некоторые молодые люди в нашей стране считают, что мы должны идти в ногу со временем, - негромко проговорила Афайя, подойдя поближе. - Мы надеялись, что его величество, взойдя на трон, введет в стране множество новшеств, задумается о процветании нашей страны.
- А он этого не сделал! - воскликнула Пифия.
Афайя вздохнула:
- Мужчины, ваше высочество, всегда были одинаковы: пока они молоды и красивы, они ищут развлечений… - После недолгого молчания она добавила: - И красивых женщин, с которыми можно их разделить.
Пифия узнала то, что хотела узнать: Валтарния отсталая страна.
Она знала, что черногорцы, обретя свою свободу, пытаются строить новые города, создавать промышленность.
Ей захотелось снова посетить столицу Черногории, чтобы посмотреть, что нового там появилось.
Один из ожидающих их экипажей был предназначен для офицеров высшего ранга, которые должны были сопровождать их в Валтарнию.
Офицеры с уважением поклонились Пифии, но все необходимые приготовления обсуждали с послом.
Пифия была уверена, что для них она всего лишь юная англичанка, которая ничего не знает о трудностях путешествия в Валтарнию и конечно же не поймет обращенных к ней слов.
Ее посадили в самый большой и внушительный из экипажей, в который были запряжены великолепные лошади.
Она ехала вместе с женой посла и майором Данило, посла пригласили сесть вместе с офицерами.
