В тот момент ей не смогли предоставить апартаменты в Хэмптон-корте, поэтому королева предложила ей небольшой домик в окрестностях Виндзорского парка. Она также назначила своей дальней кузине маленькую пенсию, достаточную, чтобы не умереть с голоду.
После того как мятеж на Серифосе был подавлен, в Англию иногда поступали оттуда небольшие суммы.
Принцессе Эйлин приходилось считать каждое пенни, и за последний год ее здоровье пошатнулось.
Королева послала одного из своих придворных к дому принцессы. После его ухода она достала из ящика стола изображение своего генеалогического древа и тщательно его просмотрела.
Королева все еще надеялась, что каким-то чудом найдет девушку, без сомнения, более подходящую для весьма искушенного короля Валтарнии.
Она изучила каждое имя и вдобавок справилась в нескольких книгах, чтобы убедиться, что не пропустила какую-то близкую родственницу. Но все это было напрасно.
Единственно подходящей была принцесса Эрина, которой, согласно записям, было только девятнадцать лет.
Если британский флаг окажется символом свободы для Валтарнии, то принцесса - единственная, кто сможет его удержать.
Королева спрятала рисунок.
Она снова упрекнула себя, что напрасно все это время почти что не интересовалась принцессой Эйлин и ее дочерью.
До сих пор для нее они ничего собой не представляли.
Обремененная множеством забот, она не подумала об образовании для девушки. Она никогда не имела ее в виду как возможную жену для монарха из Европы, если в этом возникнет вдруг нужда.
«Это моя вина! - подумала королева. - Но сейчас слишком поздно что-то изменить».
Она вспомнила, что завтра уезжает во Францию на один из своих любимейших праздников.
Впервые она побывала там в 1843 году, тридцать один год назад.
Эта поездка оказалась настоящим приключением, хотя ее возлюбленный принц-консорт находился рядом с ней. Она была готова отправиться с ним куда угодно. Теперь же она путешествовала одна, в окружении слуг.
Когда- то они прибыли во Францию на королевской яхте, и теперь королева снова мечтала повторить этот путь.
Она и без мистера Дизраэли знала, что, если Россия собирает армию, королю Валтарнии необходимо срочно жениться.
«С девушкой я уже ничего не могу поделать, - сердито продолжала размышлять королева. - И в конце концов, когда я вступила на трон, мне было только восемнадцать!»
Она вспомнила об успехе, который ей сопутствовал во всем, и о том, какого могущества она достигла с годами.
