— Нет.
— Вы сбежали из тюрьмы?
— Нет.
— Значит, они забрали вас из вашего дома и за вами нет никаких грехов?
В ответ на этот вопрос последовало решительное молчание.
Упрямая девица. Торн перестал обращать на нее внимание и задумался о том, как доставить ее в Мейдстон.
Два сыщика охотились за ней с какими-то серьезными намерениями. Если они появятся здесь, грумы, вероятно, помогут ему в драке, но лучше бы избежать жестокой стычки. Торн был здоровым, крепким и участвовал в нескольких опасных морских предприятиях, но у него не было опыта нежданных приключений странствующего рыцаря, и чем меньше конфликтов, тем меньше риска для репутации хорошо воспитанной юной леди.
— Вам сколько лет? — поинтересовался он.
— Намного больше, чем было несколько дней назад.
Интересный ответ, наводящий на мысль о настоящем ужасе. В этот момент появился грум с лошадью и мальчик с едой, а вслед за ним вышел еще один мальчик, покачивавшийся под тяжестью чересседельных сумок, в которых, кроме смены белья, лежали большие пистолеты и несколько книг.
Торн распорядился, чтобы сумки погрузили на лошадь, и, взяв корзину с мясным пирогом и элем, дал обоим мальчикам по пенни.
— Если поблизости появятся какие-либо незнакомцы, вы не знаете ни чем я занимаюсь, ни где я, — сказал он им.
— Да-да, капитан!
— Неужели я не соблазню вас кусочком пирога? — обратился он к девушке под накидкой.
— Нет, благодарю вас.
Пожав плечами, он откусил большой кусок пирога с мясом.
— Можно мне немного эля?
Торн протянул ей кружку.
— Вы собираетесь объяснять свое положение? — спросил Торн.
— Нет, если этого можно избежать.
— Вам не кажется, что я заслуживаю объяснения?
— Нет.
Он заскрежетал зубами.
— Один вопрос. Эти люди могут ожидать, что вы отправитесь в Мейдстон?
Ему показалось, что он поймал ее на лжи, но она быстро ответила «нет», так как, очевидно, размышляла над такой возможностью. Несмотря на все свои недостатки, девушка умела думать.
Он не успел больше ничего сказать, потому что услышал шум и мгновенно понял, что это, — с задней узкой улочки, которой пешеходы обычно не пользовались, раздавался звук шагов.
Он кивнул в сторону конюшни, и девушка раньше его оказалась там и прижалась спиной к деревянной стене. Присоединившись к ней, Торн молился о сообразительности грумов.
— Эй, вы там!
— Сэр? — отозвался грум, великолепно изобразив удивление.
— Я ищу капитана Роуза. Ты его знаешь?
Голос джентльмена.
— Капитана Роуза, сэр? — медленно произнес грум. — Все в округе знают капитана Роуза.
