— Cara?
Его заметная теплота успокоила ее.
— Джексон, я задумала пригласить кое-кого из друзей, в том числе со студии, к нам домой. — Нет ответа. — Ты не против?
— Это твои друзья?
Тейлор удивила странная нотка в его голосе.
— Да.
— Тогда милости прошу в мой дом. — Он вздохнул. — Секретарши меня не линчуют?
Вот, значит, в чем дело, с облегчением подумала Тейлор.
— Нет, я тебя уберегу.
— И впредь делай так же, piccola.
Это было сказано тихо, но сердце Тейлор словно поразила молния. Или ей пригрезилась невообразимая нежность в этом глубоком голосе?
— Договорились, — пообещала она. — Ничего не слышно от Лэнса?
— Ничего определенного, но, похоже, он собирается отозвать иск. Если что-нибудь произойдет, я тебе сообщу.
Повесив трубку, Тейлор еще долго размышляла о разговоре с мужем.
Поздним вечером Тейлор сидела у туалетного столика, повернувшись спиной к Джексону. Тот лежал на кровати, заложив руки за голову, и наблюдал за тем, как она готовится к отходу ко сну. Хотя на Тейлор была шелковая ночная рубашка до щиколоток, его горячий взгляд заставлял ее чувствовать себя практически не одетой.
Поймав в зеркале его внимательный взгляд, она спросила:
— О чем ты так напряженно думаешь?
— Лэнс полностью отозвал иск. Подтверждение пришло в пять часов. Кроме того, мне удалось его убедить, что было бы мудро с его стороны дать согласие на усыновление. — Лицо Джексона приняло циничное выражение. — Лэнс Хигерти тонко различает звон монет.
От радости у Тейлор закружилась голова.
— Ой, Джексон! Спасибо тебе!
Она отложила кисточку и повернулась к нему, чтобы броситься в его объятия. Но, посмотрев на него, она увидела, что его лицо сделалось еще более серьезным.
— Что с тобой?
Чтобы чем-то себя занять, она принялась заплетать косу; она не знала, как себя вести, когда ее муж вдруг делался настолько неприступным.
— Скажи мне только одно: ты хочешь когда-нибудь родить мне ребенка?
— Я… У меня еще не было времени подумать об этом, — в ужасе солгала Тейлор.
Если у нее будет ребенок от Джексона, она попадет в абсолютную зависимость от него, их связь окажется столь неразрывной, что бегство будет невозможно. Ее сильный муж-собственник никогда не откажется от права день за днем наблюдать, как растет его ребенок. И она тоже не откажется. Хуже того: произведенная ею на свет новая жизнь свяжет все ее чувства в такой тугой узел, что она скорее всего не сможет не полюбить Джексона. А мысль о любви к мужчине до сих пор приводит ее в ужас.
