Губы Майка растянулись в широчайшей улыбке.
— Разве в школе журналистики тебя не учили такого рода вещам?
— Конечно, — пробормотала Тесс, теребя бретельку майки, — но у меня просто не было времени.
Майк усмехнулся:
— Так тебе говорит что-нибудь это имя?
— Натан Макартур? — она медленно покачала головой. — Нет.
— Черт. — Майк надеялся, что она знает.
Зря он, конечно, связывается с этой девчонкой, но у него нет выхода, ему нужны ее контакты. Майк набрал в грудь воздуха:
— Итак?
— Что? — Тесс скрестила руки на груди, и Майк внутренне застонал: это все равно, что искушать голодающего картинками роскошных яств. Он с трудом отвел взгляд.
— Я раскопал столько грязи на Кэдмана, что впору надевать резиновые перчатки. Он затевает новую аферу, и на этот раз я прижму его как миленького. Мое предложение заключается вот в чем: мы делимся информацией. Я покажу тебе все бумаги на Кэдмана, познакомлю с источниками, а ты сообщишь мне все, что тебе удастся узнать во время разговоров с его друзьями.
Тесс не отвечала, Майк видел, что она обдумывает все «за» и «против». Он сам долго не мог решиться обратиться к ней с этой просьбой.
«Она согласится, — подумал Майк, — она должна согласиться, если хочет когда-нибудь стать настоящим журналистом. Мы должны сотрудничать, чтобы вывести мошенника на чистую воду. Неужели она этого не видит?»
— А как насчет нашего пари?
— Пари остается в силе, сделка касается только обмена информацией.
— Ты имеешь в виду…
— Статья на первой полосе. Тот, у кого она выйдет первой, выиграл пари.
— Но ведь мы будем работать вместе, как же тогда? — занервничала Тесс.
— Мы условимся, что не будем печатать статьи, пока не соберем достаточно доказательств, то есть пока не убедим наших редакторов, что все написанное — чистая правда.
Глаза у нее широко раскрылись.
— Но ведь тогда все зависит от редактора тоже.
— Такова жестокая реальность, малышка, всегда есть риск.
Тесс выдохнула.
— О'кей. — Ее взгляд остановился на противоположной стене.
Майк проследил за взглядом и увидел на стене фотографию отца Тесс.
Она хочет что-то доказать дорогому папочке? Как интересно. Он поставил на стол полупустую бутылку.
— Мне пора, принцесса, спасибо за пиво.
— Подожди, — Тесс перевела взгляд на Майка. — А как мы будем обмениваться информацией? Странно будет, если мы вдруг начнем встречаться, когда всем известно, что…
— Что всем известно?
— Что… что мы… не перевариваем друг друга. Ты хоть читал мои рецензии?
— А может, все просто ошибаются? — Майк сделал шаг, взял девушку за подбородок и прижался к ее губам в коротком поцелуе. — Мы будем видеться в кинотеатре. — Он заглянул в затуманившиеся желанием глаза.
