Хлопнула дверца холодильника, и через минуту появилась Тесс с двумя бутылками пива. Она держала их на уровне груди, и взгляд Майка невольно остановился на этом же уровне…
Майк взял протянутую бутылку и пробормотал слова благодарности. Пиво было холодным, и Майк с наслаждением ощущал, как оно гасит огонь, полыхавший внутри.
— Ты говорил что-то о сделке? — Тесс села на стул у компьютера. Свет от настольной лампы падал на раскрытую записную книжку, компьютер приглушенно жужжал, но экран был погашен.
— Пишешь кинорецензию? — поинтересовался Майк.
Тесс взглянула на него.
— В общем-то, нет.
Майк сделал еще один глоток.
— Тебе удалось застать Пибоди?
Она наградила его презрительным взглядом.
— Какого рода сделку ты хочешь предложить? — Голос был полон льда.
Майк вспыхнул от раздражения.
— Пибоди не станут говорить со мной.
— О, они сами не знают, что теряют. Такого вежливого и остроумного собеседника, как ты, еще поискать.
— По-моему, я переборщил с остроумием — Пибоди позвонила Мэл, моему редактору.
Тесс закусила губу и нахмурилась: жалобы таких влиятельных людей не сулят Майку ничего хорошего.
— Ты хочешь, чтобы я поговорила с ними?
— А ты сможешь? — Лицо у него осветилось радостью.
— Да, — пожала плечами Тесс и добавила с улыбкой: — Я не смогу выиграть пари, если тебя уволят.
— Тогда, может, ты поговоришь с Мэл? Она меня поедом ест.
Тесс рассмеялась, показывая ослепительно белые зубы и кончик розового языка.
— Так ты пришел сказать, что пари отменяется?
— Черт, нет, я все еще собираюсь выиграть его. Я хотел заключить другую сделку. — Майк зашагал по комнате. — Мы оба расследуем одно и то же дело, но ни у кого из нас нет четкого представления о том, в чем это дело заключается. Я прав?
Тесс медленно кивнула.
Майк начал загибать пальцы на руках:
— Кэдман что-то строит в глуши, но мы не знаем, где именно и что. Он имеет отношение к «Лысому и красивому». Какое? Он втягивает в это дело своих богатеньких друзей. Зачем? Эти люди откажутся говорить со мной, но могут довериться тебе.
— Да, — вставила Тесс, — мне они могут что-нибудь рассказать.
Майк остановился и повернулся к девушке:
— Я уже раскопал кучу информации на Кэдмана. Интервью, источники в строительной сфере, слухи, сплетни, много вещей, которых я не могу доказать, но которые помогут нам докопаться до сути. Например, Натан Макартур. Знаешь, кто это?
— Нет.
— Владелец таинственной компании. Кто он? Подставное лицо?
Тесс моргнула:
— Как ты узнал это?
