— Гейл… — Его голос звучал слабо, словно у больного.
— Я не могу поверить этому! — в бешенстве вскричала она. — Ты заманиваешь меня в такую даль! Я прихожу поздороваться с тобой и что вижу?! Ты первым делом заботишься о том, чтобы заполучить себе в постель какую-то потаскуху!
Бранное слово вывело Элен из прострации. Однако, когда она двинулась, чтобы встретить лицом к лицу оскорбительницу, Джордж тут же опомнился: он крепко прижал к себе Элен, одновременно делая умиротворяющие жесты в сторону появившейся гостьи.
— Ты неверно все истолковала, Гейл. Элен не…
— Ты ничуть не лучше, чем Рэнди! Ты хуже! — на Джорджа обрушились неудержимым потоком проклятия разъяренной Гейл.
Большие янтарные глаза женщины метали громы и молнии.
Фотографии, которые довелось видеть Элен, не передавали истинного очарования Гейл, а когда она пришла в ярость, в ней взыграл природный неуемный темперамент, который придал еще больше дикой прелести ее природной красоте. Сердце у Элен ревниво дрогнуло, когда она рассмотрела сверкающую корону ее волос цвета жженого сахара со сливками, гладкую кожу без единого пятнышка, порозовевшую от гнева, круто выгнутые безупречного рисунка брови, тонкий аристократический носик с раздувающимися от возмущения породистыми ноздрями; превосходно вылепленный рот, длинную грациозную шею и, наконец, всю ее дивную фигуру, соблазнительно задрапированную в пестрое платье типа парео. Прелестное создание, подумала Элен, не удивляясь тому, что Джорджу не удалось найти женщину, способную затмить Гейл.
— Если ты послушаешь меня хоть минуту… начал снова Джордж.
— Я считала тебя единственным мужчиной, которому можно доверять! — не унималась красавица Гейл. — Вот тебе и старая дружба! Твои услуги как адвоката мне больше не нужны. Я тебя увольняю!
Презрительно вздернув голову, Гейл повернулась к обоим спиной и удалилась, оскорбленная до глубины души.
— Подожди! — на призыв Джорджа Гейл и не думала откликаться. Он больше для нее не существовал.
— Даже адское пламя не обжигает так, как презрение женщины, — изрекла Элен, еще не пришедшая в себя от потрясения.
Джордж, задыхаясь от бессилия хоть что-нибудь поправить, сыпал проклятиями. Неожиданно он отскочил от Элен как от прокаженной.
— Вы перестарались! — безжалостно обвинил он ее в произошедшем.
Элен ошеломленно глядела на него, не веря услышанному.
— Я только начала. Это вы переиграли, сэр!
— Вы захватили меня врасплох, когда стали всерьез отвечать на мой порыв, заставив меня поверить…
