— Надеешься, вам удастся распутать дьявольски сложные взаимоотношения между супругами Салливен?
— Мне надо сделать очень многое за завтрашний день, поэтому я, наверное, пораньше лягу спать.
Элен знала, на какие уловки способна Миа, лишь бы утолить свое ненасытное любопытство.
— Уилард заплатил по счету за наш ужин?
— Да, заплатил.
Миа самодовольно ухмыльнулась.
— Знаешь, будь я на твоем месте, Элен, то вела бы себя крайне осмотрительно на следующей неделе. Этот ковбой на многое способен!
— Посмотрим.
Прошло еще полчаса, прежде чем Миа перестала рассуждать о достоинствах Джорджа Уиларда и о том, что она, Миа, делала бы, если бы он был ее боссом. К счастью, и для нее завтрашний день обещал быть трудным, поэтому, когда Элен опять предложила идти спать, Миа не сопротивлялась.
Неугомонная подруга ушла, а Элен, укрывшись в одиночестве в своей спальне, принялась исследовать туго набитый конверт. Она вскрыла его и сосчитала: тридцать стодолларовых бумажек — это на наряды. Затем она отсчитала и отложила в сторону зарплату. Остальное должно быть компенсацией за нанесенный моральный ущерб.
Элен аккуратно пересчитала остаток: там оказалось еще тридцать стодолларовых банкнот.
Миссис Тернер, решила Элен, самым лучшим образом влияет на своего сына. Или терпеть ущерб — очень выгодное дело. А может быть, Джордж Уилард решил создать себе безупречную репутацию и так щедро подсластил пилюлю, что возмечтал получить от Элен нечто большее, чем прощение? Или он убежден, что женщин можно покупать?
Элен сложила деньги в конверт и сунула его под подушку. Она выключила свет и легла в постель, подумав, что за всю жизнь у нее никогда не было такого колдовского дня, таившего и падения и взлеты. Она обдумала все, что произошло, и пришла к выводу: деньги, полученные в качестве возмещения за моральный ущерб, пойдут в банк на черный день. Если Джордж Уилард окажется законченным негодяем, то ей станет легче, когда она с презрением швырнет ему в лицо все до одной его тридцать стодолларовых бумажек.
Хотелось надеяться, что ее мрачные предположения не сбудутся. Элен от всей души желала, чтобы все случилось, как подсказывала ей мудрая женская интуиция. Ей было особенно тяжело после сегодняшнего поединка в офисе: тогда она испугалась, что интуиция ее безнадежно подвела.
Лежа в темноте, Элен размышляла, откуда у нее взялась уверенность в том, что Джордж Уилард правильный. Она не могла бы точно сказать, что это значит, но знала: никогда прежде с такой личностью она не встречалась. Многих знакомых мужчин она находила привлекательными. Не раз готова была допустить, чтобы один из них оказался ее избранником. Но в то время она подходила к ним с точки зрения простой жизненной логики. Интуиция в этих случаях не играла никакой роли.
