В ИЮЛЕ 1941-го нарком вооружения Дмитрий Устинов вызвал конструкторов Сергея Симонова и Василия Дегтярева.
– Нужно противотанковое ружье, – сказал он, сразу же переходя на деловой тон. – Срок – месяц, не больше.
Работали конструкторы не вместе, а параллельно, развернув своеобразное соперничество. А 29 августа 1941 года пятизарядное ружье Симонова и однозарядное Дегтярева были приняты на вооружение.
14,5-миллиметровое противотанковое ружье Симонова (ПТРС) образца 1941 года весило 20,9 килограмма. Длина – 2108 миллиметров, боевая скорострельность – 15 выстрелов в минуту, начальная скорость пули весом 63 грамма – 1012 метров в секунду.
14,5-миллиметровое противотанковое ружье Дегтярева (ПТРД) образца 1941 года весило 17,3 килограмма. Длина – 2 тысячи миллиметров, боевая скорострельность -
8-10 выстрелов в минуту, начальная скорость пули, весившей 63 грамма, – 1012 метров в секунду.
Ружья легко переносились двумя солдатами и уже вскоре неплохо зарекомендовали себя в боях. Они надежно поражали легкие и средние танки противника при попадании в бензобак, моторное отделение и боеприпасы, пробивая 35-40-мм броню на дистанции до 300 метров. «Еще в начале войны, – писал немецкий генерал-лейтенант в отставке Э. Шнейдер, – русские имели на вооружении противотанковое ружье калибра 14,5 мм с начальной скоростью полета пули 1000 м/с, которое доставляло много хлопот немецким танкам и появившимся позднее легким бронетранспортерам». В ноябре 1941-го, когда враг был у стен столицы, в адрес Василия Дегтярева пришла следующая телеграмма: «На нашем участке фронта противник ведет беспрерывные контратаки большими силами танков. Воины нашего соединения в этих боях за последние 10 дней подбили около 200 танков, около половины из них подбито бронебойщиками, вооруженными противотанковым ружьем Вашей конструкции».
ПЕРВЫМ среди рекордсменов-бронебойщиков следует назвать фамилию сержанта Ивана Деревянко. В печати фронтовой поры рассказывалось, что он уничтожил из противотанкового ружья 10 вражеских танков.
Второй результат, по данным автора этой публикации, у рядового Ильи Каплунова, отличившегося в боях под Сталинградом. Его имя до недавней поры было широко известно у нас в стране. 21 декабря 1942-го в бою у хутора Нижнекумский при отражении танковой атаки противника он будучи наводчиком противотанкового ружья (98-я стрелковая дивизия. Сталинградский фронт) из ПТР и фанатами подбил 5 танков. Будучи ранен, остался в строю и сразил еще 4 танка. Илья Каплунов посмертно удостоен звания Героя Советского Союза.
