Но адмирал всё же рискнул.
И, кажется, не прогадал. По крайней мере, мышеловка успешно захлопнулась, и теперь ниаронским кораблям придётся очень нездорово...
Вот только жаль, что наладить связь с эскадрой Васнецова всё никак не получалось. Старые установки связи на кораблях фрегаттен-капитана при включённом негаторе работали просто отвратительно. А с ростом разделяющей дистанции так и вообще выдавали не столько связную речь, сколько обилие помех. Лучше было бы, конечно же, проинформировать Васнецова о его предстоящей роли ещё при предыдущем сеансе связи, когда он получил приказ любой ценой задержать ниаронские корабли, но...
Видерхоленн просто не счёл нужным позаботиться о столь маловажной мелочи - адмирал не разделял мнения, что "каждый солдат должен знать свой манёвр". Меньше знаешь - крепче спишь...
Главное сейчас было уничтожить эту группу корветов и крейсеров Ниарона - такой удар будет для них ничуть не лучше потери авианосца...
Единственное, что волновало "Железного Александра" - это сколько ещё у противника может быть сил, помимо уже обнаруженных. Да и шестёрка линкоров Рассветной империи изрядно напрягала...
* * *
Ниаронское море, борт тяжёлого авианосца "Асикага", 2 июня 1607 г. от Р.С.
- ...Господин адмирал, это экспериментальная аппаратура и... - робко возразил Торукаве молодой техник в мятой робе.
- Это меня не интересует, - ледяным голосом отрезал адмирал, крепко сжимая в руках привычную трость. - Немедленно поднимайте дракона в небо, или клянусь Небом я отдам вас под Трибунал.
Пара хмурых адъютантов командующего синхронно схватились за рукояти укороченных морских мечей.
- Но, господин адмирал!.. - в отчаянье всплеснул руками техник. - Это всё очень ненадёжно! Я не могу дать гарантии, что артефакты не откажут в самый ответственный момент!..
- Это уже не ваша забота, матрос, - уже более спокойным голосом произнёс Акира, жестом давая "отбой" адъютантам. - Всё под мою личную ответственность.
- Есть, господин адмирал, - уныло повесил голову несчастный техник и начал вскрывать опломбированный ещё в порту бокс.
По оружейному отсеку начал разноситься звон от падающих на пол кусков зачарованных пломб.
* * *
...Хлипкий строй ниаронцев сломался сразу же.
И не только "пенная" атака, вкупе с мощным артобстрелом вновь появившихся кораблей была тому виной.
Просто в какой-то момент вокруг кораблей Островной империи начали вырастать огромные фонтаны воды от детонирующих о воду крупнокалиберных огнешаров. Пять-шесть дюймов? Ха! А минимум восемь не хотите? Кто это вообще? Ответ прост.
