Внезапно ее колени подогнулись, но крепкая рука успела подхватить Софи за талию.
— У… у меня закружилась голова. — Она вымученно улыбнулась и увидела, что Филипп еле сдерживается, чтобы не засмеяться.
Но ей было уже все равно, поверили ее объяснению или нет. Чего она хотела, так это высказать Филиппу все, что она о нем думает. Только мысль о том, что ей еще представится такая возможность, удержала ее от скандала прямо здесь, в зале ресторана.
— Очень вам сочувствую. Надеюсь, это не помешало вашему собеседованию. И надеюсь, вы не в них туда ходили. — Вивиан с усмешкой посмотрела на ноги Софи.
— Нравятся? Это я помог их выбрать, — с гордостью сообщил Филипп.
— Помогли! Вы это так называете? — изумилась Софи.
Выражение лица Карла стало кислым.
— Ты всегда была оригиналом, — напомнил он.
Только раньше это почему-то называлось «неуправляемой» и вменялось ей в вину, когда Карл втолковывал, почему они абсолютно несовместимы.
— Университетское сообщество очень консервативно, Софи. В нем существует строгая иерархия. Ты не можешь пойти поболтать с ректором, будто это студент из твоей подгруппы, — менторским тоном вещал тогда ее возлюбленный и по совместительству руководитель научной работы.
— Не волнуйся, я никогда не позволю себе ничего предосудительного, — отвечала Софи, озадаченная его явным беспокойством на этот счет.
Теперь-то она, конечно, знала, чего он опасался. Карла преследовал страх, что университетские власти узнают, какое место занимают ее исследования в работах, которые Карл выдавал за собственные.
И еще он утверждал, что они не нуждаются в кольцах, дабы объявить всему свету о своих обязательствах друг перед другом. Тогда ей казалось, что это очень романтично…
Воспоминания Софи прервал голос той, которую год назад предпочел ей Карл.
— Они уже сообщили свое решение или вы будете ждать звонка? Я всегда этого терпеть не могла!
Софи подавила вздох. Пора избавляться от иллюзий и снова становиться настоящей… без перспективной работы и захватывающей карьеры.
— На самом деле я…
— На самом деле я как раз собирался сделать Софи более стоящее предложение, когда вы появились. — Заявление Филиппа, сделанное вкрадчивым тоном, прозвучало достаточно двусмысленно, чтобы зародить у слушателей сомнения относительно того, носит это предложение личный или деловой характер.
— Вы?
Встретив удивленный взгляд Маршана, Софи поняла, что вопрос прозвучал более чем глупо. Яркий румянец моментально залил ее щеки. Какая же она идиотка! Конечно же…
