Напряжение Рея достигло предела, и он выругался.
— Ты знала, что он женат? Может, он обещал, что разведется, и ты поверила ему? — Его глаза лихорадочно блестели на побледневшем, осунувшемся лице. — Я убью его. Если он еще раз подойдет к тебе, я… Как ты могла тратить пыл своей души на подобного человека!
— Моей матери не понравится, если ты убьешь Эриха.
— Какого черта! При чем здесь твоя мать?
— Ей не идет черный цвет, и, если ты заставишь ее надеть траур, она никогда не простит тебе этого.
— О чем ты говоришь? — Рей схватил Стефани за руки, но она лишь слабо улыбнулась и продолжила:
— Видишь ли, мама считает, что он придает ей болезненный вид.
В глазах Рея горело нетерпение, когда он встряхнул Стефани.
— Какое отношение твоя мать имеет к Стокману? И прошу тебя, оставь свои загадки.
Он мог бы этого и не говорить. Она действительно зашла слишком далеко.
— В начале недели Стокман женился на матери. Теперь он мой отчим.
Рей выпустил ее из рук, как будто обжегся.
— Правда?!
— Зачем мне тебя обманывать?
— Почему же ты мне сразу не сказала?! — взорвался он. — Ты можешь себе представить, что я почувствовал, когда вошел… — Он провел рукой по своему лицу, как будто стирая из памяти сцену, стоявшую перед его мысленным взором.
— А зачем мне было говорить? Ты с радостью осудил меня, ты вообще не хотел меня слушать. — Стефани вдруг перешла на шепот: — Что случилось, Рей? Ты огорчен, что от меня не так-то просто отделаться?
— Так почему же ты тогда убежала, если не было никакого любовника?
Она отвела глаза от его слишком взволнованного лица.
— Карин… Ты провел с ней ночь.
— И ты ей поверила?
— Хочешь сказать, что все это неправда? — спросила она, вглядываясь в его лицо.
Ей так хотелось верить Рею, хотелось верить, что она не ослышалась. Но она боялась, что принимает желаемое за действительное.
— Карин — ребенок. Я знаю, ты не очень высокого мнения о моей совести, но…
— Для меня — новость, что она у тебя есть.
Мрачное выражение исчезло с лица Рея. Он улыбнулся.
— Стефани, я не спал с Карин. У меня нет доказательств, но ты должна поверить мне на слово. Ту ночь я провел у себя в кабинете. Такое случалось не раз, по разным причинам. Утром, когда я принимал душ и переодевался, появилась моя мать, как всегда не вовремя. Не сомневаюсь, она тоже почерпнула нужную для себя информацию. Карин ищет свою выгоду. Ты веришь мне?
Стефани осторожно взглянула на Рея и кивнула.
— Но все равно, неужели ты оставила меня… сбежала из-за Карин?
