Ветхозаветная история евреев выходит за рамки легенд и подтверждается, по крайней мере, двумя независимыми древнейшими источниками. Во-первых, египетской "стелой Израиля", датированной 1243 г. до н. э., в которой говорится о победах фараона Мернептаха: "Захвачен Ханаан... Израиль опустошен, нет семени его" (259). Во-вторых, ассирийским письмом, датированным 853 г. до н. э., в котором упоминается израильский царь Ахав (22). По-видимому, можно считать установленным фактом, что древнейшие тексты Ветхого Завета относятся к XIII - XII векам до н. э., а самые поздние - ко II веку до н. э. И сегодня Тора перебрасывает мост от легендарной реальности к повседневному существованию современного человека, "просвечивая" это существование жесткими и милосердными лучами.
"Глаз за глаз, зуб за зуб, руку за руку, ногу за ногу" (Исх. 21: 24).
"Люби ближнего твоего как самого себя" (Лев. 19: 48).
"Не следуй за большинством на зло, и не решай тяжбы, отступая по большинству от правды" (Исх. 23: 2).
"Не суди превратно пришельца, сироту; и у вдовы не бери одежды в залог" (Втор. 24: 17).
Десять заповедей Моисея, принятые христианами в качестве духовной эстафеты от иудеев, могут быть хорошей основой для мирного сосуществования родственных религий. Практическая реализация этих заповедей растянулась на тысячелетия, несмотря на суровые санкции (побитие камнями), которые предусматривал иудаизм. Особенно сложным, знакопеременным был путь утверждения двух первых заповедей: "Да не будет у тебя других богов..." и "Не делай себе кумира".
Существование Яхве, первоначально как племенного бога, покровительствующего детям израилевым, отнюдь не означало исчезновение других богов, почитание которых евреями было обычным делом. Особенно это касается общеханаанских богов Ваала и Астарты. Цари Иудеи и Израиля имели многочисленные разноплеменные гаремы, оказывающие влияние на своих повелителей и окружающую их аристократию. "И жили сыны Израилевы среди ханаанеев, хеттеев, амореев, ферезеев, евеев и иевусеев, и брали дочерей их себе в жены, и своих дочерей отдавали за сыновей их, и служили богам их" (Суд. 3: 5, 6). Библейское описание храма Яхве, построенного царем Соломоном с помощью финикийских мастеров, присланных Соломону Хирамом, царем дружественного Тира, является копией финикийских храмов. В Иерусалиме рядом с храмом Яхве существовал "дом Ваала". В Самарии храм Ваала был поставлен царем Ахавом, находившимся под влиянием своей жены финикиянки Иезавели. Угроза культу Яхве стала максимальной, когда все жертвенники Яхве были разрушены, жрецы и пророки Яхве перебиты, как это описано в 3-й и 4-й книгах Царств.
