— Понятия не имею, — резко ответила она. — Может быть, кто-то видел нас в полицейском участке… К счастью, здесь не упомянуто мое имя.
— Надо думать, оно будет названо в следующей статейке.
Инесса вскинула голову и непонимающе посмотрела ему в лицо.
— Почему должна быть следующая?
— Потому что ни один писака не упустит скандальную сплетню, не так ли?
— Послушайте, — произнесла она, стараясь быть рассудительной, — это мерзко и неприятно, но это еще не конец света. Люди посудачат и забудут.
— Но я не забуду, — сказал Алан, прищурившись. — Мне не нравится, когда меня используют, мисс Эрвилл.
Глядя в его холодные глаза, Инесса почувствовала, как в ней поднимается волна гнева и раздражения. Не отводя взгляда, она резко спросила:
— Зачем бы мне понадобилось использовать вас?
— Обычно это делается ради денег, — ответил Алан. — Но зачастую и ради сенсации. Скандала, если угодно. Подобные статьи поднимут ваш престиж… как журналиста. Надеюсь, вы, по крайней мере, не успели меня сфотографировать прошлым вечером.
— И в мыслях не было, — зло сказала она. — А также смею вас заверить, не я писала статью. Эта дрянь, — Инесса указала на газету, вышла из-под пера человека, который зарабатывает деньги на упомянутых вами скандалах. Я не из их числа.
— Неужели?
Двумя шагами Алан пересек гостиную и остановился перед молодой женщиной. Прошлым вечером, когда он стоял так же близко от нее, Инесса ощущала исходящую от него силу и надежность. Теперь же, выбитая из колеи злостью и обидой, она не чувствовала ничего, кроме его довлеющей властности.
— Хотелось бы верить, — протянул Алан, при этом глаза его холодно блеснули. — Однако помимо всего прочего я реалист.
А затем он наклонился… и поцеловал ее…
Впоследствии Инесса пыталась убедить себя, что все произошло слишком неожиданно, что она опешила и именно поэтому не стала сопротивляться.
Однако она лукавила. В тот миг, когда Инесса впервые увидела Алана, мысли о нем ни на минуту не покидали ее. Она была очарована им и, несмотря на его железный самоконтроль, читала во взгляде Алана ответную приязнь. Они желали одного и того же, и это взаимное притяжение, казалось, способно было заглушить голос рассудка и оказаться сильнее, нежели здравый смысл.
Безотчетно, сама того не осознавая, Инесса ждала подобного момента — и желала, чтобы он наступил. Ее неудержимо влекло к Алану, а ее тело жаждало его прикосновений. Стоило ему коснуться ее губ, как все потаенные желания пробудились в ней, стремительно вырываясь наружу.
