— Да. Я был в ужасе. И не хотел просить папу. Он уже говорил однажды, что лишит меня наследства, если я буду играть.
— Он абсолютно прав. Азарт — это как наркотики или алкоголизм. Как же ты расплатился?
— Это Билли. Он мне помог.
— У него что, случайно были с собой лишние триста тысяч?
— Не совсем так. Он обещал помочь…
Джеральдина презрительно смотрела на перепуганного старшего брата и ощущала себя много старше его.
— Что он потребовал от тебя?
— Он просто сказал, что хотел бы больше участвовать в деятельности наших компаний. Потом заговорил о тебе, сказал, что всегда мечтал жениться на тебе. Вот, собственно, и все. Потом я поговорил с папой, и он все одобрил. И планы совместной деятельности, и помолвку.
Джеральдина с ужасом, стыдом и состраданием смотрела на своего брата. Большого Старшего Брата, который повел себя, словно неразумный ребенок. Оказывается, он так и не вырос. Исключительно по своей глупости и трусости он разрушил свою жизнь, ее жизнь, жизнь всей семьи.
— Джерри, ты напрасно на меня так смотришь. Папа видел документы, он сам все подписывал. Подумаешь, многие играют…
— Проблема в том, что они знают, когда остановиться.
— Джерри, я должен ехать.
— К Билли? Это он звонил?
— Да. Какое-то дело в порту. Может, все-таки останешься?
— Ты никуда без меня не поедешь.
— Не будь смешной…
Уолтер отпрянул при виде ее изменившегося лица. Голубые глаза метали молнии.
— Слушай меня, Уолтер. Я не позволю вам с Билли разрушить все, что долгие годы создавала семья Бриджуотеров. Я скажу, что ты должен делать. Мы сейчас поедем и остановим Билли Торнтона. Потом мы поедем в полицию и все расскажем. Разговор будет долгим, но после него тебе предстоит еще одно. Ты позвонишь отцу и все расскажешь ему.
— О, нет! Я не могу. С Билли ничего не будет, он выпутается, он всегда выигрывает. А потом, что там такого незаконного? Мы же всю жизнь занимаемся фрахтом…
— Он подставил тебя, идиот! Давай ключи!
Она влетела в лифт, уже не очень заботясь, последует ли за ней Уолтер.
Она была Джеральдиной Магдаленой Бриджуотер, Принцессой Юга, и сдаваться без боя не умела.
Рой Доннери на ощупь передвигался в полной темноте, затопившей старые доки. Он шел, ступая мягко и упруго, зная, что сзади, в темноте, за ним идет Карла.
Два хищных зверя. Два копа. Два профессионала.
Он привлек ее к себе и почти беззвучно спросил:
— Думаешь, мы устроим засаду здесь?
— Мне кажется, это лучшее место. Отсюда виден весь причал, а отход им мы сможем перекрыть за считанные минуты.
