Однако если иметь в виду не сам род войск, а кадры ВДВ РККА, то они, причём как самостоятельные воинские соединения, как некая воинская общность, сыграли в ходе войны тоже выдающуюся стратегическую роль! Они обеспечили спасение ситуации под Сталинградом и в самом городе в самый тяжёлый и острый период Сталинградской битвы в сентябре и октябре 1942 г.
В составе РККА к началу войны имелось десять воздушно-десантных корпусов численностью каждый несколько больше армейской дивизии.
Вот военная судьба основной части этих корпусов…
1-й воздушно-десантный корпус 37-летнего (в 1942 г.) генерал-майора Виктора Григорьевича Жолудева в июле 1942 г. был переформирован в 37-ю гвардейскую стрелковую дивизию и в составе 62-й армии Сталинградского фронта (командарм Василий Иванович Чуйков). Дивизия воевала в Сталинграде с конца сентября 1942 г. За месяц боёв потеряла 99 % личного состава. Герой Советского Союза Жолудев погиб в 1944 году.
3-й воздушно-десантный корпус 44-летнего (в 1942 г.) полковника Фёдора Александровича Афанасьева в феврале 1942 г. переформирован в 33-ю гвардейскую стрелковую дивизию и в составе 62-й армии Сталинградского фронта сражался на подступах к Сталинграду.
4-й воздушно-десантный корпус генерала Александра Фёдоровича Казанкина был переформирован в 38-ю гвардейскую стрелковую дивизию и в составе 1-й гвардейской армии воевал под Сталинградом. Командиром дивизии стал полковник А.А. Онуфриев. Сам Казанкин приступил к формированию 4-го ВДК второго формирования.
5-й воздушно-десантный корпус второго формирования 40-летнего (в 1942 г.) генерал-майора Степана Савельевича Гурьева в начале августа 1942 г. переформирован в 35-ю гвардейскую стрелковую дивизию и в составе 62-й армии Сталинградского фронта героически воевал в Сталинграде. Герой Советского Союза Гурьев погиб в 1945 году.
6-й воздушно-десантный корпус был переформирован в 40-ю гвардейскую стрелковую дивизию и в составе 1-й гвардейской армии сражался под Сталинградом под командованием генерал-майора А.И. Пастревича.
7-й воздушно-десантный корпус 46-летнего (в 1942 г.) генерал-майора Иосифа Ивановича Губаревича в 1942 г. переформирован в 34-ю гвардейскую стрелковую дивизию и в составе 28-й армии Сталинградского фронта сражался на подступах к Сталинграду. Комдив Губаревич погиб в феврале 1943 г.
8-й воздушно-десантный корпус 41-летнего (в 1942 г.) генерал-майора Василия Андреевича Глазкова в 1942 г. переформирован в 35-ю гвардейскую стрелковую дивизию и в составе 62-й армии Юго-Восточного (Сталинградского) фронта с 17 августа 1942 г. героически воевал в Сталинграде. Комдив Глазков погиб в бою под Купоросной балкой. В его шинели насчитали 160 пулевых и осколочных пробоин.
