– Прошло время с тех пор, как ты в последний раз делал это, Мортимер, – сказал сэр Стюарт с того места у стены, где он сидел, его тело поддерживалось противопризрачной покраской. – Думал, ты уже и забыл, как.
Морт слабо улыбнулся раненому призраку.
– Я тоже так думал.
Я нахмурился и покачал головой.
– Это было… Это было вселение, вот только что? Когда призраки завладели тобой?
Сэр Стюарт фыркнул.
– Нет, приятель. Все наоборот.
– Доверяй мне хоть немного, Дрезден, – сказал Морт. Его тон стал мрачным. – Я эктомант. Иногда мне нужно перенять то, что духи знают или умеют делать. Но это я контролирую духов, а не они меня.
– Как ты справился с пистолетом? – спросил Стюарт, в его голосе начали проявляться нотки профессионализма.
– Я… – Морт покачал головой и посмотрел на меня.
– Магия, – сказал я спокойно. Моя голова все еще немного гудела, но я уже мог составлять цельные предложения. – Я… как бы столкнулся с ним и поставил щит.
Сэр Стюарт поднял брови и сказал:
– Ха.
– Мне потребовались твои навыки на минуту, – сказал Морт немного натянуто. – Цени это.
– Пустяк, – сказал я. – Просто дай мне несколько часов твоего времени. И мы будем в расчете.
Морт смотрел на меня несколько секунд. Потом он сказал:
– Ты здесь только двадцать минут, Дрезден, и меня чуть не застрелили. Господи, ты еще не понял? – Он наклонился вперед. – Я не крестоносец. Я не шериф Чикаго. И я не проклятый одержимый Дон Кихот. – Он покачал головой. – Я трус. И мне очень удобно быть им. Это сослужило мне хорошую службу.
– Я только что сохранил тебе жизнь, приятель, – сказал я.
Он вздохнул.
– Да. Но… как я уже сказал, я трус. Я не могу помочь тебе. Найди кого-то другого, кто будет твоим Пансой.
Я присел на минуту, чувствуя себя очень и очень усталым.
Когда я поднял взгляд, сэр Стюарт пристально смотрел на меня. Затем он прочистил горло и неуверенно сказал:
– Я вовсе не собираюсь вспоминать прошлое, но я не могу не отметить, что ваша жизнь стала лучше с тех пор, как Дрезден впервые пришел к вам.
Лысая голова Морта начала краснеть.
– Что?
Сэр Стюарт развел руками, выражение его лица смягчилось.
– Я просто хочу сказать, что ты прибавил в силе и характере за это время. Когда ты впервые встретил Дрездена, ты обманывал людей, сдирая с них деньги за фальшивые сеансы, и ты потерял силу контактировать с любым духом, кроме меня.
Морт сердито воззрился на сэра Стюарта.
– Эй, дедуля, когда я захочу услышать твое мнение, я дам тебе знать.
Улыбка Сэра Стюарта стала шире.
