— Посмотри и запомни.
— Зачем?
— Делай, что тебе велели, студент!
Затем он повел Серегу дальше. Они снова шли по коридорам, облицованным пластиком, спускались по лестницам, проходили другие коридоры и лестницы. Серега подумал: оставь его сейчас одного, он бы никогда отсюда не выбрался, так и бродил бы по этим лабиринтам до конца жизни, подобно призраку в средневековом замке. Наконец они зашли в помещение с множеством различных приборов. В стену были вмонтированы несколько экранов, все они работали, на каждом застыла неподвижная картинка: помещения станции, кучи мусора, обрывки арматуры и проводов, свисающих со стен.
— Василич, привет, — поздоровался кто-то в белой робе.
— Здорово. Наш новый работничек, зовут Сергей. Упросил меня показать, что здесь к чему.
— А-а-а…
— Сюда стекается вся информация с датчиков, работающих в Укрытии. Установка некоторых из них оплачена большой кровью. Есть места, где можно находиться считанные секунды, не больше. Дай несколько картинок, — попросил он оператора.
На мониторе появилось помещение, в углу которого Серега увидел самый настоящий сталагмит огромных размеров, словно это было не помещение атомной станции, а карстовая пещера где-нибудь в Крыму.
— Что это? — не скрывая удивления, спросил он.
— Это застывшая радиоактивная лава. Остатки топлива.
— Лава? — недоверчиво повторил Серега. — Самая настоящая лава? Какие же здесь были температуры?
— Вот такие и были, — тяжело вздохнул Василич.
Посмотрели еще несколько картинок, но ни одна из них не произвела такого впечатления на Серегу, как самая первая, наглядно продемонстрировавшая, какой ад творился тут в том далеком апреле.
Они вышли из помещения и спустились еще на два пролета вниз. Там стояла глухая стена.
— Вот здесь конечный пункт нашей экскурсии. Дальше нельзя.
— Излучение?
— Не только. Там живет Хозяин.
— Кто?
— Хозяин.
— Какой Хозяин?
— Хозяин Зоны. Так его зовут. И не говори громко. Он этого не любит.
— Я не понял, — озадаченно сказал Сергей, — как же он тут живет?
— Идем отсюда. Он не любит пустой болтовни и праздного любопытства.
— Да за кого… — хотел было возмутиться Сергей, но Василич резко оборвал его:
— Заткнись и шагай за мной!
Серега замолк, слегка обидевшись. Неужели нельзя объяснить по-человечески? Зачем сразу грубить?
Повторили весь путь назад. Серега устал шагать по бесконечным коридорам и лестницам. Когда они наконец вышли на свежий воздух, он сделал попытку еще раз выяснить, кто такой Хозяин.
