— Ветров, Ветров! К порядку. Еще подеретесь! — прервал его Смоляк.
— Он кричит на меня, как на мальчишку, — вздрагивающими губами пожаловался Робей.
— Вы правы, ребята, — отрываясь от шкафа, проговорил Гарпенко. — Правы. Мы проводим соревнование кампанией и сейчас начали опошлять его. Как ни горько, Иван Антоныч, — покосился он на Робея, — а это так. А насчет станков я, откровенно говоря, не понял утром Курова. Вернее, не пытался понять... Учебные занятия по рубке сотни лет в старой армии и сейчас у нас проводились так же, как и в эскадроне. Редко где, и то только в последнее время, проводятся по отделениям. Почему это было так, нам сейчас не важно, важно, что предложение дельное и его надо скорее использовать.
От душившего волнения у Курова вздрагивало в груди. Он не утерпел и, захлебываясь, рассказал о люшкинской двухголовой кобыле на рельсах, о том, как она катается и как можно с нее рубить, как с живой.
Ветров поощрительно сутулился. Он ждал этого, он знал, что социалистическое соревнование, взбродившее в массах, даст неиссякаемый источник изобретений, энергии и упорства в преодолевании трудностей.
— Слышишь, Робей! — говорил Смоляк. — Если нам сейчас не расшевелить комсостав, он отстанет от роста красноармейцев.
Робей стрелял глазами, его тоненькие, как порез осокой, губы кривились досадой.
Из ленинского уголка доносился слабый звук пешек о шашечницу и глухие голоса играющих.
Утром в ленинском уголке, в коридоре, на выходной двери казармы появились аншлаги, объявлявшие, что в воскресенье будет смотр выполнения договора социалистического соревнования. К обеду Шерстеников даже конюшни украсил длинными, сделанными из кусков обоев, лозунгами о соревновании.
У аншлагов толпились красноармейцы, оживленно обсуждая предстоящий смотр. На плацу срочно готовились станки для рубки, набивались соломой мешки для уколов. Тихонов с Корыпаловым возили лозу.
Начиналась опять горячка. Она шевелила красноармейцев, заставляя подумать о подготовке, о дисциплине, о всем договоре, придавая ему опять большое и важное значение.
У аншлагов красноармейцы невольно сортировались повзводно, как связанные одним обязательством — договором. В одну группу собрались второвзводники, окружая Головкина.
— Чего это? Как будут проверять-то?
— Не знаю, не разберешь тут, — проворчал Головкин.
— Говорят, будут каждого пропускать на рубку, а потом подсчитывать — чья возьмет.
— Ври больше. Тут дня только на рубку одну не хватит.
