Ильм горестно возвел страдальческий взгляд к потолку.
— Хилька, ну сколько можно! Когда-нибудь Ольд поймает тебя и выпорет. А то и вовсе выгонит с глаз долой.
— Не выгонит, — парень упрямо тряхнул волосами, — все потихоньку таскают. И ничего. А я чем хуже? Тем более новую партию только из печи вынули. Грех не умыкнуть свежатину.
Он ловко распустил шнуровку и извлек большую, ароматную булку.
Ильм втянул в себя запах горячего хлеба и с сожалением оглядел грязные руки. Придется потерпеть, а Хильку подкормить сами боги велели.
— Там в пергаменте мясо копченное, — некромант кивнул на подоконник, — отрезай, сколько хочешь.
Хилька, не ожидая повторного предложения, подхватил хлеб и шагнул к окну. Вскоре в его руках красовался ужасающих размеров бутерброд. Подмастерье откусил кусок и блаженно зажмурился.
— Смотри не подавись, — Ильм сглотнул набежавшую слюну.
— У…угу… А ты что… там делаешь?
— Корешки отмываю.
— Зачем?
— Засушу. Потом тебя заставлю съесть.
— З… зачем?
— Посмотрю, что будет. Говорят, что от них рога вырастают.
— Ой, — Хилька схватился за макушку, словно процесс роста уже начался.
Ильм выдержал паузу, за время которой успел разложить свою добычу на старой разделочной доске и вооружиться ножом.
— Успокойся, ничего расти не будет. Корешки эти нужны мне для добавления в разные лекарства. Понял?
— Ага, — Хилька сразу успокоился, — я чего зашел-то… Завтра по утру я потащу прачке белье всякое. Вот. Могу и твои вещи прихватить.
— Молодец, — обрадовался некромант, сосредоточенно стуча ножом, — у меня как раз куртка форменная стирки давно требует. Возьми сразу. Вон там на крючке. Только знак отцепи.
Хилька озадаченно повертел в руках длиннополую, серо-желтую в цвет городского герба, повседневную офицерскую робу.
— Нет тута никаких знаков, мастер.
— Смотри внимательно. Знаю тебя — вечно ворон считаешь.
— Нету, говорю же…
— Он у ворота должен быть. Справа.
Подмастерье с крайне озадаченным видом протянул одежду Ильму. Мол, если такой умный, сам возьми и посмотри. Ильм внимательнейшим образом изучил предмет своего гардероба и вынужден был признать, что действительно знака нет. На месте, где он крепился, виднелись лишь едва заметные дырочки от заколки. И все.
Ильм сокрушенно вздохнул. Потеря сего предмета в принципе не являлась очень большой трагедией. При поступлении на службу ему дали целых три штуки. Однако успокаиваться на этом не следует. Раз потерял, придется отыскать. Наверное, значок просто отвалился и затерялся в куче хлама под вешалкой. Конечно. Где же ему еще быть? Тем более что в последний раз, когда он снимал куртку, а это было в этой комнате, то поцарапался о его острый угол. В общем, потом, с утра все найдется. Не сейчас… В противном случае придется докладывать о пропаже.
