В небе появилась белая линия. Она словно тонкий древесный червь, изгибаясь, ползла по небу, медленно приближаясь к тому месту, где сидели Джута и Люка. На переднем конце белой линии показалась черная точка. Вскоре линия исчезла вовсе, а точка постепенно приобрела очертания шаттла, который плавно приземлился на широком плоском камне. Из шаттла вышли Ника и Даг.
— Пойдем. Это спасатели, — сказала Люка, махнув рукой.
Люка не скрывала радости от того, что вот-вот избавится от неуклюжей попутчицы, но Джуте не хотелось покидать Фокос.
Тяжелая тоска наваливалась на нее от одной мысли о том, что ждет ее на Галеоне: не досиженный срок, клеймо преступницы в паспорте, разрушенная карьера пилота… Если бы только она знала пустыню также хорошо, как Люка. Она бы осталась здесь, жила бы отшельницей и каждый день видела бы это голубое небо. А еще, где-то на Фокосе жил Зэн — таинственный незнакомец, с которым она очень хотела встретиться снова.
— Здравствуйте. Капитан Ника Пикали, — представилась Ника. — Космическая Служба Спасения. Из этого района поступил сигнал SOS.
— Здравствуйте, — поздоровалась Джута. — Меня зовут Джута Лейнец. Я была на корабле… Ну, то есть, в тюрьме. Вы наверное знаете…
— Да да я в курсе, — ответила Ника. — Значит забрать надо вас?
— Да, — ответила Джута и опустила глаза.
— Хорошо. — Ника перевела внимание на Люку. — А вы?
— Люка — песчаный призрак, к вашим услугам.
— Ну что ж, тогда возвращаемся на корабль. Спасибо за содействие, Люка. Джута, давайте на «ты».
— Я не против, — ответила Джута.
По дороге к шаттлу Ника попросила Джуту рассказать подробности происшедшего, и та начала в деталях описывать события прошлого дня.
— Мы приземлились благополучно, — рассказывала она, уже сидя в шаттле. — На закате, вчера, Зэн ушел за помощью. Больше я его не видела. Но, я думаю, если Люка появилась, значит, он добрался до песчаных призраков.
Ника сидела напротив и внимательно слушала со взглядом сочувствия.
— Зэн, говоришь… А ты случайно не знаешь его фамилию?
— Почему всех так интересует его фамилия? Люка тоже спрашивала. Я не знаю.
— Ну не знаешь и не знаешь. Зэн — достаточно редкое имя для пришельца. У меня есть знакомый Зэн, он, возможно… Ну да не важно.
— Вы отдадите меня властям Галеона?
— Ты — заключенная. Я обязана это сделать.
На глазах Джуты навернулись слезы.
— За что ты отбываешь наказание? — поинтересовалась Ника.
— Не отдавайте меня властям Галеона! Лучше оставьте здесь!
