Теперь пара слов о компьютере. Он отличен от всех других технических устройств, ибо является подспорьем не для рук и ног, не для слуха и зрения, а для нашего разума. Он обладает памятью, но способен ли он мыслить? Есть ли надежда, что при его посредстве мы создадим искусственное существо, имеющее душу?
Я сильно в этом сомневаюсь, хотя такой вариант не исключен, как мы увидим в следующей главе. Пока что компьютер сам по себе всего — лишь груда «железа», которую необходимо программировать для решения конкретных задач. С этой целью каждую задачу (вычисление интеграла, перевод с японского на английский или контроль за полетом ракеты) необходимо разложить на элементарные операции, четко указав порядок их выполнения. Последовательность таких операций называется алгоритмом, процесс его составления — алгоритмированием, и только после этого мы можем написать программу, задействовать ее и ожидать результатов. Следовательно, компьютер «мыслит» в той степени, в какой нам удалось произвести алгоритмирование различных процессов и задач; он — отражение нашего рационального разума, и духовности в нем не больше, чем в зажигалке.
Однако появление компьютеров позволило нам осознать важные идеи, касающиеся информации. Мысль — обязательный аспект души, но сама мысль является информацией, и потому наш вопрос: материальны ли душа и мысль?.. — следует заменить таким: что есть информация и материальна ли она?
Должен заметить, что имеется много ее определений и еще больше спекуляций на данную тему, принадлежащих всяким недоумкам, не понимающим смысла этого термина и объявляющим информацию Богом, Божественным Словом, основой Мироздания и иными небулярными[21] категориями. На самом же деле информация является одним из понятий широчайшей общности, которые, в силу своей неохватной широты, не могут быть определены строго[22]. Только опыт, косвенные определения и интуитивное подсознательное чувство дают нам возможность понять, что же такое информация. Она — член клуба Великих Неопределяемых, куда входят такие понятия, как Время, Пространство, Материя и Энергия.
Все обычные дефиниции, определяющие информацию как некое сообщение, выраженное в словах (чем длиннее слово, тем больше в нем информации), нам не подходят; они либо слишком узки, либо слишком расплывчаты. Нам понятно, что ценность слов определяется вовсе не их длиной и что слово — задуманное, изреченное или написанное — не является единственным носителем информации. Так, чувство ужаса, испытанное антилопой или человеком при виде тигра, смутные сны, интуитивные ощущения, которые трудно выразить словами, — все это тоже информация. Давайте определим ее так:
