В этой главе мы займемся невероятными вещами — на мой взгляд, более удивительными, чем летающие тарелки, рухнувшие в пустынях Нью-Мексико. В конце концов, они прибыли к нам с далеких звезд, они являются продуктом другой цивилизации и их экипаж имеет законное право отличаться от нас — сколь бы поразительными ни были эти отличия. Но, как уверены многие люди, рядом с нами — а вовсе не на далеких звездах — находится Потусторонний Мир, измерение духов и призраков, обитель трансцендентных существ, к которым со временем присоединимся и мы с вами. Ибо все мы смертны и все когда-нибудь станем бестелесными душами…
Так ли это? Что случится с нами после смерти?
Вот Великая Тайна Бытия!
Чтобы приподнять над ней хотя бы первые покровы, мы должны коснуться проблемы бестелесности — или, в более широком смысле, нематериальности. В первой главе я уже помянул о том, что есть хлопок и есть шелк, есть камень и есть вода, есть явления материальные и есть такие, которые трудно отнести к материальным: душевные порывы, инстинкты, чувства, воспоминания, мышление — словом, все, что так или иначе связано с информацией. Действительно, любому из нас случалось размышлять о том, материальна ли мысль, где прячутся произнесенные про себя строфы стихов и на другие подобные темы. Таким раздумьям особенно способствуют хорошая сигара, стаканчик виски и звездные небеса над головой. Глядишь в них и думаешь: до этой звезды свет несется сорок лет, а до той — столетие, но я могу долететь до любого светила мгновенно… Ну, не совсем мгновенно, а со скоростью передачи возбуждения в нервных клетках, которая составляет несколько футов в секунду. Ничтожная скорость в космических масштабах, но расстояния между клетками невелики, и потому осознанная мысль: я — на той звезде… теперь — на этой… — занимает очень немного времени. Путешествуем мы, разумеется, мысленно, но с колоссальной скоростью, настолько же превосходящей скорость света, насколько гора превосходит песчинку.
