— Он делает, что хочет! — не сдержалась Маша. — Это не его дом, в конце концов!
— Николай Георгич — генерал. Кому ж еще в доме командовать? — резонно возразил Петька. —
Маш, ты не обижайся, но я скажу. Вы с мамой жили без мужчины и сами стали, как мужчины. А теперь Николай Георгич приводит нас и норму.
— В норму?! А раньше мы были ненормальные? — вспыхнула Маша.
Петька усмехнулся:
— Когда у вас ночью персики трясут, ты выходишь гонять воров?
— Ну! Смотреть на них, что ли?
— А воров неизвестно сколько. И у них, может, ножи. И мешок. Мешок на голову, тебя — в багажник, и очнешься ты в гареме у какого-нибудь турка. — Петька так попугал ее и закончил: — Каждая нормальная девчонка в таких случаях папу зовет. И очень многие мальчишки. А ты не девчонка, не мальчишка, а мужчинка.
— Двоечник и трепло! — обиделась Маша.
— Некоторые люди, — напыжился Петька, — раскрашивают себе красками лицо, протыкают уши и вставляют в них блестящие предметы, а на шею вешают стеклянные бусы. И после этого считают себя не глупее нас, мужчин!
Маша задохнулась от обиды и сумела только жалко пискнуть в ответ «сам дурак». Зато когда первая растерянность прошла, она ловко съездила Петьку диванной подушкой. Вышло даже удачнее, чем хотелось, потому что заодно нашелся значок «Почетный разведчик». Сам Петька его и потерял дня два назад, рассматривая Дедовы награды. А теперь подушка ударилась о его физиономию с неожиданным костяным стуком, и Маше на подол как в фокусе отскочил похожий на брошку серебряный веночек со звездочкой. Такои же веночек, только пунцовый у Петьки на скуле.
— Поздравляю, теперь ты почетный разведчик, — съязвила Маша.
Не успела она договорить, как Петька, сцапав значок, выскочил в окно, с хрустом протопал по маминым гладиолусам и завопил:
— Николай Георгич! Вот он! За подушку булавкой зацепился!
И опять началось:
— Николай Георгич, а «кольт»?
— Николай Георгич, а «беретта»?
Потом заговорили о моряке.
— Билли Бонс. Забавный тип: врет без всякой необходимости, из одной любви к искусству, — заметил Дед.
— С чего вы взяли? — разочарованно спросил Петька. Моряк ему понравился.
— Он прочищал трубку автобусным билетом. И на бензоколонке не был, а то бы увидел, что в кафе и обеды, и музыка, и официантки. И ключи у него не от машины, а от квартиры, скорее всего.
— Зачем же он врал?
— Хотел показать, что не экономит деньги, приехал издалека на такси. На его месте расчетливый человек, наоборот, пожаловался бы на бедность, чтобы я не взвинтил цену за дом.
