Кэш продолжал думать о Милли Малоун, пытаясь понять, почему днем в его мыслях, а ночью в снах появляется она.
Он встречал девушек более красивых, чем Милли, но не помнил о них ничего. С ней же все было по-другому. Кэш не мог ее забыть.
Приятели заметили странность в его поведении сразу после отъезда из Ливингстона, но решили, что это связано с предстоящим родео.
Когда же после родео он стал еще более рассеян, они подумали, что там, в Ливингстоне, у него была незабываемая ночь, которая и произвела на него впечатление. Скоро это пройдет, и он станет прежним веселым Кэшем Каллаганом.
— Хорошо повеселился тогда? — спросил Ральф.
— Н-да... — солгал Кэш. Он не хотел говорить своим друзьям, что между ним и Милли ничего не было, кроме трепетных, нежных поцелуев. — Великолепно, — добавил он с большей решительностью.
Ральф и Пит переглянулись.
— Повезло же тебе, — пробормотал Пит.
— Славная, видимо, девочка, — высказался Ральф.
Да, Милли славная, милая, прелестная, восхитительная...
Общаясь с другими девушками, он ловил себя на мысли, что постоянно сравнивает их с Милли Малоун. Они не такие, как она. И это его раздражало. Они не так говорили, не так двигались. У них не такие прекрасные глаза, не такие мягкие волосы, как у Милли.
Кэш хотел видеть Милли, целовать ее губы, прикасаться к ее волосам. Он желал ее.
Что с ним происходит?
Кэш хотел вернуться в Ливингстон. Но каждый раз, когда он говорил об этом своим друзьям, они отказывались.
— Зачем ты хочешь туда поехать? — требовал ответа Пит.
Кэш пожимал плечами и неуверенно произносил:
— Хорошее родео в Калиспелле. Если поедем через Ливингстон, быстрее доберемся. Можно направиться в Милл-Сити. Ты тогда сможешь заехать в Ливингстон и повидаться со своими родителями.
— В следующем месяце, — всегда отвечал Пит. — Есть шанс получить много денег в Коффивилле. А еще разыгрывается хороший приз в Рэджид-Сити.
И они ехали в Коффивилл, Додж-Сити, Рэджид-Сити и далее на север, так ни разу и не повернув на запад.
— Что тебе там нужно? — спрашивали его Ральф и Пит, когда он в очередной раз произносил слово «Ливингстон».
Они помнили Милли Малоун, но не верили, что Кэш хочет вернуться из-за нее. Они не понимали своего друга.
Кэш не упоминал о Милли. Он хотел сам разобраться в своих чувствах к этой девушке, осознать, что с ним творится, а потом уже советоваться с друзьями.
Однажды в сентябре, когда они ехали из Пендлтона, Пит спросил:
— Знаешь, Кэш, если ты так сильно желаешь попасть в Ливингстон, то почему бы тебе не поехать с Шейном?
