Президент улыбнулся еще шире, и добил:
— Еще.
"Сволочь, — равнодушно подумал майор. — И он тоже сволочь. Наверху одни сволочи… и я буду сволочью, если заберусь".
Вслух, однако, сказал другое:
— Противник — государство?
Заказчик задумался, и надолго. После минутного, а то и более, размышления, сказал:
— Ну, давайте попробуем воспринимать его так. Или не так. Рассмотрите все варианты.
Пока длилась пауза, майор успел продумать следующий вопрос. Если честно, вопрос был на грани. Если бы его услышал кто-то из центра психологической помощи, то немедленно бы взялся за дело. За толстое дело в картонной папке, завязочками и соответствующей надписью справа вверху.
— Противник — человек?
— Нет, — а вот президенту на психологов было явно начхать.
— Противник находится вне Земли?
— И на. И вне.
— Противник вездесущ?
— Да.
— Всеведущ?
— Да.
— Всемогущ?
— Да.
— Имеются ли…. э-э-э… веские научные доказательства существования противника?
— Да.
— Можно ли ознакомиться?
Майор был уверен, что последует ответ или да, или нет, но президент молча взял со стола листок обычной бумаги с обычными буквами и протянул гостю.
— Да, — сказал тот, пробежав ее по диагонали. — Доказательства веские.
— И научно обоснованные? — то ли спросил, то ли утвердил президент.
— Да. Вполне. Он существует.
— Именно так, — кивнул президент. — И он не на нашей стороне. Доказательства нужны?
Он уже протянул руку ко второму листку, но майор отрицательно покачал головой.
— Я в курсе. Я догадываюсь, какие именно случаи вы подразумеваете.
— Что ж, тогда я в вас не ошибся, — просто сказал президент.
Майор задумался.
— Как насчет существования… э-э-э… так сказать, противника этого противника?
— Существует.
— Рассматривать ли его привлечение в качестве союзника?
— Лучше обойтись без него. Бывают такие стратегические партнеры, что хуже противника.
— Понимаю…
Майор задумался еще глубже.
— Что ж. Задача, конечно, сложная. Требует длительного обдумывания.
— А также, полагаю, должности начальника отдела, звания подполковника и стабильного финансирования? — чуть насмешливо спросил президент.
— Да, разумеется, — предпочел не заметить иронию майор. — Это все не помешало бы.
Теперь он сделал паузу и посмотрел в глаза президенту.
— Я понимаю ваши сомнения. Это все очень похоже на теплое место, где можно досидеть до полковника и нихрена, простите, не делать.
— Похоже, — кивнул президент. — Очень похоже. К сожалению, на госслужении… на госслужбе много таких местечек. У вас есть какие-то аргументы за то, чтобы ввести еще одно?
