Но тут он услышал голос Квигина откуда-то сверху, совсем как в тот раз, когда они познакомились. Он задрал голову и увидел, что Квигин взобрался прямо под баллон и внимательно вглядывается внутрь сквозь желтый шелк.
— Что ты там делаешь? — спросил Пол. — Я думал, ты выпал. Не стоит…
— Пол, — перебил его Квигин. Голос его звучал удивленно и даже озадаченно. — Кажется, мастер Труан погиб.
— Что?
— Мне кажется, мастер Труан погиб, — повторил Квигин, хмурясь. — Все духи покидают оболочку шара, а они ни за что не сделали бы этого, будь он жив. Хотя я сейчас припоминаю, что он велел высоко не залетать…
— Хочешь сказать, что мы сейчас разобьемся? — прокричал Пол. — Ты не можешь остановить этих духов? — Но он уже и сам видел, как оранжевые силуэты выскальзывают из желтого шара, и баллон заметно сдувается.
— Не могу, — ответил Квигин. — Но зато мы увидели Сходню Ветров!
— А ты не можешь попросить птиц поддержать нас? — крикнул Пол. Шар явно падал. Он стал совсем тощим. Вдобавок ко всему, голова Хозяина Воздуха, кажется, снова собралась чихать!
— Они не слушают! — ответил Квигин, издав серию отчаянных свистов. — Они спорят за право оседлать северо-западный ветер!
— Попробуй еще! — настаивал Пол. Он смотрел то на шар, то на голову. Хотя они довольно быстро падали, голова оставалась на одном уровне с ними и продолжала втягивать в себя воздух, с каждым новым вдохом засасывая шар в огромную пасть.
— Она сейчас чихнет! — завопил Пол, когда шар скользнул мимо головы, чиркнув ее корзиной по носу.
— Ахм… апм… апхчи, — разразилась голова. Чудовищный взрыв оглушил Пола и Квигина, подхватил шар и швырнул его километров на двести через восточное море.
— Его звали Труан, — дрожа, промолвила Джулия. Она погрузила руки в траву и добавила: — Он был последним. Она просто… просто посмотрела на него и произнесла его имя… и он умер.
Лисса кивнула и положила прохладную ладонь на лоб Джулии. Странно, но это и впрямь принесло утешение, как прохладная тень в жаркий полдень.
— Лежи спокойно, Джулия, — сказала Лисса, осторожно толкнув ее на мягкую землю. — Лежи спокойно. Здесь, за сплетенным падубом, тебя ничто не потревожит.
Джулия закрыла глаза и расслабилась. Она чувствовала, как Лисса гладит ее по лбу. Женщина водила рукой снизу вверх и направо, а потом точно так же сверху вниз и налево длинными пассами. Потом Лисса запела нежную колыбельную о море, кораблях и неторопливо катящихся зеленых волнах. Она начала пересчитывать волны, и Джулия пыталась уследить за счетом, но заснула, не досчитав и до двадцати.
