— Ты сказала, что он старше тебя. Сколько же ему лет?
Клэр вздохнула. Мама в своем репертуаре.
— Сорок один, вернее сорок, но скоро будет сорок один.
— Вот как. Что ж, если у него здоровье в порядке, может, все не так страшно. В конце концов, тебе уже тридцать, ты сама не девочка. Итак, когда ты познакомишь его с нами?
Клэр взорвалась, от досады у нее даже брызнули слезы.
— Мама, ты что, не слышала ни слова из того, что я тебе сказала?! — закричала она и бросила трубку.
В это время кто-то позвонил в дверь. Поспешно вытерев слезы, Клэр пошла открывать. На пороге стоял Блейк.
— Прошу прощения, если я не вовремя. Может, мне лучше уйти? — спросил он как-то чересчур мягко.
— Я тебя не ждала, ~ не слишком вежливо пробурчала Клэр.
— Знаю, я несколько раз пытался позвонить, но сначала телефон не отвечал, а потом было занято. — Он внимательно посмотрел на Клэр. — У тебя все в порядке?
— Нет, не в порядке! — рявкнула она.
Блейк вошел в прихожую, дверь за ним бесшумно закрылась. Он прошел за Клэр, остановился у нее за спиной и положил большие руки на ее худенькие плечи.
А ты думала, он собирается тебя поцеловать? Размечталась! — мысленно высмеяла себя Клэр.
— Что случилось, Скарлетт?
Мягкие, успокаивающие нотки, прозвучавшие в его голосе, отнюдь не погасили ее гнев, скорее, наоборот, подогрели. «Что случилось». Он еще спрашивает!
— Не что, а кто! Ты со мной случился! Сначала повез меня на выходные в Норфолк — сам повез, я не напрашивалась! — а когда мы вернулись, обращаешься со мной так, будто видишь впервые! Черт побери, Блейк, после всего, что было…
— Но я ведь здесь, не так ли? — На этот раз в его голосе звякнул металл. — Клэр, я тебя предупреждал, чтобы ты со мной ни на что не рассчитывала, я никому ничего не обещаю, и так будет всегда.
Клэр плюхнулась на диван и застонала.
— Но я не думала, что ты намерен делать вид, будто вообще со мной не знаком!
— Послушай…
Она резко стряхнула его руку со своего плеча.
— Никаких «послушай»! И вообще нечего разговаривать со мной таким тоном! В чем, собственно, дело? Стало холодно спать одному?
— Ты хочешь, чтобы я ушел? — тихо спросил Блейк.
— Нет. Черт побери, нет! Я хочу, чтобы ты остался! Мне только не нравится, что сначала, когда между нами ничего не было, ты обнимал и целовал меня на работе при посторонних, как будто мы с тобой любовники, а теперь, когда мы действительно ими стали, ведешь себя, как незнакомец!
Блейк вздохнул и сел на другой конец дивана.
