Внезапно Аннализа показалась себе маленькой и беспомощной.
– Тогда почему она так внимательна к тебе? – настаивал он. – Почему оставила нас наедине, нарушив все правила протокола?
Аннализа в ужасе округлила глаза. Неужели королева догадалась?!
– Когда мы ехали, меня немного тошнило. Утреннее недомогание…
– Ты не переигрываешь?
Его слова словно хлестали ее кнутом, недоверие жалило, как раскаленный песок. Но Аннализа не позволит себя оскорблять!
Она исполнила свою обязанность и теперь может удалиться.
Когда она с гордым видом проходила мимо, Тахир схватил ее за запястье:
– Куда ты идешь?
– В дом своей тетки. Я должна собраться перед полетом. – Она попробовала вырваться, но он крепче сжал ее.
Аннализа глубоко вздохнула:
– Пожалуйста, отпусти меня. – От его близости она теряла самообладание.
– Ты можешь остаться здесь, – отрезал он.
– Нет! В этом нет необходимости. – Она сделала шаг назад, но он шагнул вслед за ней, не отпуская ее руку.
– Есть, и еще какая необходимость! – уверил он ее. От блеска в его глазах у нее по спине побежал холодок сомнения. – Нам нужно кое-что обсудить.
Аннализа отвела взгляд в сторону:
– Я не хочу оставаться там, где мне не рады!
– О, я не стал бы делать таких выводов. – Его голос теперь походил на мягкое урчание. Он пальцем гладил чувствительную кожу на внутренней стороне ее запястья до тех пор, пока не участился ее пульс.
Вздрогнув, она встретила его взгляд, вспыхнувший желанием:
– Я ухожу!
Тахир покачал головой и мрачно посмотрел на Аннализу:
– Моя семья и я обязаны тебе за спасение моей жизни. Кроме того… – его длинные пальцы сильнее сжали ее запястье, – тебя только что мне вернули. Будет намного проще, если ты останешься.
– Меня вернули?! – возмущенно переспросила она. – Да кем ты себя возомнил?
Склонив голову, он шутливо взмахнул рукой:
– Я Тахир аль-Рамис, король Кьюзи. – Он посмотрел на нее с каким-то мрачным удовольствием: – И значит, я твой правитель.
Впервые Тахир наслаждался своим положением короля.
Ведь Аннализа не сможет уйти до тех пор, пока он не будет готов отпустить ее. Он потребует от нее подчинения.
«Упиваешься властью над женщиной?»
Тахир действительно ощутил прилив почти животного удовольствия, который любой цивилизованный человек счел бы ненавистным.
«И как это тебя характеризует?»
Он потер ладонью лицо. Почему старейшины и жители страны не понимают, что выдвигают в монархи неподходящего человека?
Он вспомнил, как встревожилась Аннализа, когда узнала, кто он. Неудивительно, что она побледнела, поняв, что вынашивает ребенка монарха.
