Тем временем три машины были замечены. И вовсе не беззаботными жителями Рабочеостровска или Кеми. Место, где приехавшие на берег Белого моря пересаживались на лодки, отлично просматривалось из крайних окон одного стоящего на отшибе барака. Двое людей прильнули к оплывшим от старости стеклам. Один из них достал огромный морской бинокль и стал рассматривать фигуры вылезающих из серых машин. Вот показался Александр Андреевич. Он повернулся к бараку лицом, как бы оглядывая строения бедного поселения. Потом его сопроводили в лодку.
— Это же… Саша! Он в плену! — прошептал человек в бараке.
— Пятиминутная готовность! — вскричал второй.
В рюкзаки полетело все, что могло их выдать, а также сами алмазы, недавно привезенные с архипелага. Отправлявшиеся на Соловки уже погрузились в лодки, машины развернулись.
— Так, какой там адрес он указал, где их база-то была? — пробормотал водитель ведущей машины, листая записную книжку. — Сейчас будем искать, в этом чертовом поселке не найдешь еще, где дома, на которых название улиц сохранилось. В это время из окон барака уже повалил дым.
«Ушли! — подумал Александр Андреевич. — Ну хорошо, что заметили!»
— Ушли! Заметили, сволочи! Надо было раньше туда заехать, перед тем, как… давай отсюда, они недалеко удрали! — заорали повыскакивавшие из машин, подкативших к бараку. Остальные жители мигом проснулись от дыма. Водопровода и огнетушителей не было, пришлось заливать пожар из деревянных бочек с питьевой водой, стоявших подле барака, куда «Газель» каждый день привозила воду. Потом стали бегать до моря, но все было тщетно. Прибывшие через час пожарные залили дымящееся пепелище.
Поджигатели, за несколько минут до появления «уазиков», спешно погрузились в старенькую «пятерку» и, что было мощи в двигателе с четырехступенчатой коробкой, помчали в сторону Кеми. Озверевшие от собственной несообразительности и колоссального просчета, три серых машины бездумно пошарили по узким улочкам поселка, ревом моторов будя жителей, что давало убегавшим преимущество во времени. Преследователи скоро поняли, что рысканье по переулкам ни к чему не приведет и тоже рванули в Кемь.
Люк медленно открывался. Наконец, когда зазор между камнем и шахтой стал с полметра, было решено прекратить работу и спуститься вниз. Внизу замаячили скобы. Они были широкими, из толстого кованого железа, вмонтированные в старинную кирпичную кладку, которая прекрасно сохранилась. Шахта оказалась неглубокой. Она выходила в сводчатый грот, откуда начиналась галерея, тоже сводчатая, выложенная кирпичом. На торце одного из них Максим смог различить дату — середина девятнадцатого века. Наверное, эта часть подземелья считалась здесь новой. Впереди шел Александр Андреевич. Он был вроде наживки — за каждым поворотом могли ждать его бывшие компаньоны. Александр Андреевич единственный знал, что попасть в подземелья Соловков незаметно было нельзя: на люк была поставлена сигнализация, и где-нибудь их уже наверняка ждала засада. При свете фонарей галерея была хорошо видна. Построена она была на совесть, хоть пол и был влажным, но луж не было вовсе. Через определенные промежутки на потолке попадались вмонтированные ржавые железные крюки, с которых свисали маленькие белые ниточки сталактитов. Чаще были закреплены старинные фарфоровые изоляторы — видимо, еще до революции планировалось оснастить тоннель электрическим освещением. Вскоре они оказались в обширном подвале. Это было не просто помещение, а целая сеть комнат. Справа от тоннеля, из которого вышли люди, виднелось начало самой обычной просторной лестницы наверх. От третьей ступеньки до самого потолка была видна кладка, причем, по всему, сделанная гораздо позже как самого подвала, так и того хода, которым воспользовались вошедшие.
