– В школе пожар, мисс Дженкинс? – Малышка Джесси Принс взволнованно взглянула на нее. – Вы бежали. Но нам было сказано, что бежать нужно только при возникновении пожара, мисс Дженкинс.
– Верно, – сказала Келли, добавив про себя: при пожаре и при появлении мужчины, которого ты не желаешь видеть снова. – Но я не бежала. Я… э… просто быстро шла. Это хорошо для фигуры. – Интересно, он все еще во дворе? Что, если он будет ждать ее? – Откройте учебники по английскому на странице двенадцать, и мы продолжим с того места, где остановились. Мы должны сочинить стихи о летних каникулах.
Возможно, ей следовало просто отдать Алекосу кольцо, но в этом случае он узнал бы, что она носит его на груди.
В классе раздался шелест бумаги, тихий шепот, вдруг прорезанный громкими звуками с последних рядов.
– Ой! Он ударил меня, мисс!
Келли потерла лоб и глубоко вздохнула. Только не сейчас.
– Том, встань перед классом, пожалуйста. – Она терпеливо ждала, пока мальчик хмуро брел на середину комнаты, а затем села перед ним на корточки и произнесла: – Ты не можешь бить людей, Том. Это неправильно. Я хочу, чтобы ты извинился.
– Но я не хочу извиняться, – ответил мальчик, упрямо глядя на учительницу, и щеки его пылали так ярко, что почти сравнялись по цвету с ярко-рыжей шевелюрой. – Он назвал меня морковкой, мисс Дженкинс.
Будучи едва в состоянии сосредоточиться, Келли глубоко вздохнула и произнесла:
– Это плохо, и поэтому он тоже извинится. Но это не меняет того, что ты его ударил. Никого нельзя бить.
Даже самоуверенного грека, который оставил невесту прямо в день свадьбы.
– Я не виноват, что у меня такой взрывной характер. Это всё мои рыжие волосы.
– Ты, а не твои рыжие волосы, ударил Гарри.
Как она могла знать, что именно он приобрел кольцо?
Ребенок позади Келли подал голос:
– Мой папа говорит, что если кто-то обижает тебя, то надо просто поколотить его, и больше такого не повторится.
Келли вздохнула.
– Или мы можем постараться и думать больше о чувствах других, – слегка повысив голос, обратилась она к классу. – Нам надо осознать, что мы все разные. Мы должны проявлять толерантность: это будет нашим словом дня. – Девушка поднялась и прошла на середину комнаты, чувствуя, как впились в нее двадцать шесть пар глаз. – Толерантность. Кто мне скажет, что значит это слово?
Двадцать шесть рук взмыли в воздух.
– Мисс, мисс, я знаю! Спросите меня, меня!
Келли подавила улыбку.
– Джейсон? – спросила она.
– Мисс, тот мужчина стоит в дверях.
