Оцени их, и ты поймешь, что тогда я недорого просила. Сейчас цена возросла вдвое, так и рискуешь ты теперь большим.
Надеюсь на твое всегдашнее здравомыслие.
Целую.
В."
Три года назад они с Сергеем поженились, что же, она его уже и тогда ненавидела? Зачем было затевать все это?
Второй листок был просто распечаткой счета за разговоры. Насколько я помню, тогда так и не нашли ничего подозрительного.
Я вздохнула, сунула оба листка в карман и пошла к девочкам в кухню.
У них, в принципе, и без меня все очень споро получалось. Стася раскатывала тесто и лепила чебуреки, а Ольга на двух сковородках жарила их, сбрасывая в огромный таз. Обычно летом я варю в нем варенье. Я улыбнулась:
— Хорошо, когда большая семья! Стася, ты, наверное, не привыкла к такой суете.
Она кивнула мне.
— Я и не ожидала, что мы с Темкой поучаствуем в таком многочисленном семейном празднике. Так что хочу вам спасибо сказать, что пригласили нас. И вообще, поблагодарить за хорошее к нам отношение.
— Стася, ты так говоришь, будто прощаешься!
Она оторвалась от доски с мукой и посмотрела мне в лицо.
— Наталья Николаевна, я, и правда, прощаюсь. Мы с Темкой сегодня уедем. Вы только, пожалуйста, не отговаривайте меня, мне и так совсем не хочется со всеми вами расставаться. Просто мне, в самом деле, нужно домой.
Я сердито сказала:
— Ну, ты можешь съездить домой, если так уж надо, а Темку не тяни с собой. Ему-то что в городе делать? И Санька с ним очень подружился, пусть на каникулах побудут вместе. Знаешь, я думаю, что для него даже полезно пожить в большой семье.
Стася ужаснулась:
— Как же я его оставлю? Нет, нет, это совершенно невозможно.
Ольга вмешалась:
— Стася, оставайся хотя бы до Рождества. И мама с ребятами хотели всем сюрприз сделать, они готовят рождественское представление. Учти, что и тебе тоже дадут какую-нибудь роль.
Было видно, что Стася колеблется:
— У меня там Маня дома! Мы никогда не оставляем ее так надолго одну. И Вера Николаевна, как назло, тоже не дома. Она гостит у подруги в Серебряных прудах.
Я деловито спросила:
— Маня — это кошка или собака?
Стася с таким отчаянием произнесла:
— Кошка! — что я сразу поверила, что она и вправду не хочет уезжать.
Я предложила:
— Пусть Сергей свозит тебя домой, заберете кошку и вернетесь к вечеру. Или сходите куда-нибудь, он сто лет нигде не был, погуляйте по праздничному городу. А утром вернетесь, заодно продуктов закупите, я список дам. За Темку не переживай, им с Санькой сейчас никакие мамы не нужны.
