Эта плодотворная идея Менгера логически вытекает
из его субъективистской концепции, согласно которой каждый человек пытается достичь цели, с которой связывает какую-либо субъективную ценность, так что, ориентируясь на
эту цель и подстегиваемый ее субъективной ценностью, он
составляет и приводит в исполнение план действий, включающий последовательность этапов, которые он считает необходимыми для достижения цели. Более того, эти этапы обретают субъективную полезность, зависящую от ценности той
цели, которую действующее лицо предполагает достичь благодаря использованию экономических благ высшего порядка. Иными словами, субъективная полезность средств, или
экономических благ высокого порядка, в конечном счете
определяется субъективной ценностью цели, или конечного
потребительского блага, достижение которого обеспечивают эти средства. Вот так благодаря усилиям Менгера, впервые в истории экономической мысли, теория встала на точку зрения действующего субъекта и стала вращаться вокруг
процесса деятельности, состоящего из ряда промежуточных
этапов, которые действующий субъект начинает, разрабатывает и пытается завершить, процесса, ведущего к достижению избранной им цели, или конечного потребительского
блага (экономического блага первого порядка).
Действуя, каждый человек пытается достичь определенных целей, которые, как он обнаружил, по какой-то причине
для него важны. Термин ценность относится к субъективной
оценке выбранной цели, а психическая интенсивность этих
оценок крайне изменчива. Термин средства относится ко
всему, что, по субъективному мнению действующего агента, может помочь ему в достижении цели. Полезность относится к субъективной оценке, присваиваемой действующим
агентом средствам, и зависит от ценности той цели, достижению которой они, по мнению действующего лица, способны помочь. В этом смысле ценность и полезность — две
стороны одной медали, потому что субъективная ценность,
присваиваемая действующим субъектом избранной цели,
проецируется на средства, которые он считает полезными
для ее достижения, именно через концепцию полезности.
Самым оригинальным и существенным вкладом Менгера в экономическую науку было не открытие закона
предельной полезности, сделанное им хоть и независимо,
но параллельно с Джевонсом и Вальрасом, а его субъективистская концепция всех процессов, связанных с человеческой деятельности. Субъективная теория ценности и
закон предельной полезности — просто очевидные следствия вышеизложенной субъективной концепции процесса
деятельности, которой мы обязаны исключительно Менгеру. Фактически, проходя через последовательность этапов,
действующий субъект оценивает средства в связи с целями,
для достижении которых, по его мнению, они будут полезны, причем эта оценка по природе своей не абсолютна,
но различна для разных взаимозаменяемых единиц средств,
важных в контексте конкретного действия. Поэтому действующий субъект оценивает каждую из взаимозаменяемых
единиц средств с точки зрения места, которое последняя
из таких единиц занимает на его шкале ценностей, так что,
если действующий субъект утратит или приобретет единицу
средств, соответствующая потеря или прибавка полезности будет определяться положением, занимаемым на его
личной шкале ценностей той целью, которая может быть
достигнута или утрачена с помощью этой последней единицы. Таким образом, с точки зрения австрийской школы,
закон предельной полезности не имеет никакого отношения ни к физиологическому удовлетворению потребностей,
ни к психологии, а является строго праксиологическим законом (по терминологии Мизеса), т.е. принадлежит к логике любой человеческой, предпринимательской и творческой деятельности.
