— Карен… Я чувствую, что я тебя тороплю. Это несправедливо. Я пользуюсь этой алхимией между нами нечестно…
Карен окунула охлажденную креветку в соус и отправила в рот. Крэйг явно нуждался в немедленной поддержке. Он спотыкался на каждом слове и сидел весь красный.
Первый раз в жизни она видела его шокированным и шокированным ею. Все утро она волновалась и тревожилась, думая, не отменить ли все предприятие, изображая тайную мечту Крэйга — бесстыжую девчонку… Нет, он знал ее слишком хорошо и это может не сработать. Она боялась глупо себя почувствовать и глупо выглядеть.
Но его реакция с момента, когда он вошел на кухню, укрепила ее уверенность и решимость. Может быть, он видел ее и без комбинации, но никогда не видел такой за все эти годы. Кто бы предположил, что она имеет женскую власть заставить его так нервничать?
Она положила последний кусочек ему в рот. Поскольку выбора не было, он начал жевать белое мясо креветки.
— Ни один из нас никогда не контролировал эту алхимию, — промурлыкала она. — Поосторожнее с соусом, милый. Он… горячий.
Она поерзала на табурете, скрещивая ноги. Его взгляд скользнул к ее ногам, потом к груди, обтянутой черным шелком и четко обрисовавшейся, когда она наклонилась поближе. Перед ленчем она заехала в универмаг к Кистмену. Здесь продавались духи "Гуччи-один", которые она, конечно, не могла себе позволить. Но они держали на прилавке пробный флакончик с распылителем. Понравился ли Крэйгу ее вид или запах, сказать было трудно. Но кусок креветки он проглотил целиком. Рука потянулась, чтобы ослабить галстук на шее.
— Кара?
— Мм-м?
— Я стараюсь быть серьезным.
— Я тоже. Я в очень серьезном настроении, — заверила она его.
— Я не хочу, чтобы ты чувствовала, что тебя толкают… к решению… к чувствам… не давая времени убедиться во всем. Честно убедиться…
С подобающим случаю серьезным выражением она скормила ему еще кусок креветки.
— Прожуй это медленно, — предложила она. — Действительно медленно. Чувствуешь вкус на языке — прохладный сам по себе и холодный по сравнению с соусом?
— Я знаю. Соус горячий, — проговорил он хрипло.
Черная заколка скрепляла ее волосы на затылке. Она расстегнула ее, тряхнула головой и волосы упали водопадом на ее обнаженные плечи. Она улыбнулась Крэйгу.
Две капельки пота появились у него на лбу. Он закрыл глаза.
— Ты еще не пробовал артишоки.
— Не хочу я пробовать артишоки.
