И вот он встречается с людьми, у которых такие серьёзные проблемы в жизни. Он вот бегает по Острову, в игрушки играет, прокачки устраивает, хабары всякие ищет, а люди тут, оказывается, живут по-настоящему, со всеми этими своими нешуточными жизненными проблемами. Какая уж тут игра?
Интересно другое, как же он всё это раньше-то не замечал? Ну, не слепой же он, и не глухой, и видел и слышал кое-что. Выходит, не хотел замечать? Странное чувство возникло у него, словно он не опытный боец дроннерского сообщества, а молодой, начинающий салага, только-только попавший на Остров. И всё ему ещё только-только предстоит, увидеть и узнать. И попытаться понять.
Вся его прежняя островная жизнь стала казаться ему пустой и никчёмной, как прошедшее детство. И представился ему, почему-то, Серый Шок, как ласково смотрит он на него и тихо кивает своей треугольной башкой: «Молодец, сынок! Взрослеть начал».
– Эй, Хариус, чего отстаёшь?
Алекс тряхнул головой и огляделся. «Рысь», идущая, по регламенту, следом за ним, в центре колонны, смотрела на него с насмешливой улыбкой:
– Чего тормозишь, говорю? Давай, подтянись. Хватит мечтать о своих невестах, – и она звонко засмеялась.
– Какие невесты, чего ты несёшь? – возмутился Алекс, и кинулся догонять Казимира.
Через десяток шагов он оглянулся – «рысь» смотрела ему вслед и по-прежнему улыбалась.
«Женщина отличается от человека органически» – вспомнил он фразу из какого-то старого фильма, отвернулся и размеренно пошагал дальше вровень с грузовозом.
Через полчаса этого размеренного движения, когда грузовики натужно урча, стали взбираться вверх по тропе, поднимающейся на седловину между двух крутых сопок, впереди за перевалом глухо хлопнул негромкий взрыв.
– Эхе-хе... – прокряхтел Казимир. – Похоже какой-то молодой абалдуй, на мину напоролся.
Алекс посмотрел на, шедшего впереди метров на десять-пятнадцать, «мангуста». Тот оглянулся и махнул рукой – «продолжать движение».
– Ничего, научатся, – сказал Алекс, передав сигнал «рыси» с «крабом». – Пару раз подорвутся – живо вспомнят, чему в учебке учили. Иначе будут всю жизнь в наёмных работниках болтаться, или с Острова вылетят обратно на Полигоны. С девахами тусоваться.
– Гляди-и, какой умный! – проворчал Казимир. – Сам-то давно здесь жить научился?
«Тьфу ты! Опять прокол. Да, что же я за балда? Контролировать себя надо, и думать прежде чем ляпать. Пока не рассекретили к чёрту».
– Странно ты спрашиваешь, Казимир, – сказал он вслух, – дураку же понятно, что если ты тупой, то не сможешь добиться на Острове приличного положения.
