– Ну-ну, и откуда ты такой догадливый взялся? – недобро спросил его «краб» поигрывая узловатой дубинкой.
– Да с Фактории я, Среднеземной, – соврал Алекс, торопливо пытаясь в уме выстроить легенду своего появления на Острове в образе «хариуса».
– Как оказался здесь в такую рань? – «краб» пристально смотрел на него сверху вниз.
– Да увязался, понимаешь, за группой сталкеров. Они во Второй Бастион шли. Классные говорят там подземелья, можно быстро прокачку себе сделать, и хабара кучу набрать, – продолжил вывёртываться Алекс. – А, не доходя до места, на минном поле ногу мне оторвало. Они ушли дальше на Бастион, а у меня ушли все деньги на ремонт. Ещё и должен остался. А хозяин говорит, до конца месяца не заплатишь, дрона в залог возьму. Вот мне и надо, до Среднеземной Фактории добраться, там у меня есть, где деньги достать.
– А сам-то ты кто? Что-то тотема я у тебя не вижу, – «мангуст» тоже не светился приветливостью.
– А вон у неё, тоже нет, – Алекс кивнул головой на девушку. Та кокетливо улыбнулась и, слегка повернувшись к нему боком, сказала:
– А я ещё не определилась с ориентацией. Кругом так много соблазнов – и тем хочу быть, и этим...
– Так ведь и я, ещё не определился! – развёл руками Алекс, и на боку её желто-серого дрона прочёл – «РЫСЬ».
«Ага, вот как у тебя корпус называется, – подумал он со странным чувством, – вот тебе и «кс-кс-кс».
«Краб» с «мангустом» между тем снова переглянулись. «Краб» пожал плечами, а «мангуст» спросил:
– А, что же ты транспортировкой не воспользовался?
– Да ё моё! Я же дроновским языком говорю – денег у меня ноль. Даже минус.
– А в кредит взять? – не унимался тот.
– Ага, спасибо. В кабалу залезешь, не выцарапаешься.
«Мангуст» замолчал и задумался, глядя на него, а «рысь» сказала:
– Мальчики, давайте его до Третьего Бастиона доведём, оттуда недалеко до монорельса к Среднеземской Фактории, вдоль его трассы и доберётся. А?
– У нас подряд на три человека, – тихо, сквозь зубы, сказал «мангуст». – Торгаши не любят неожиданных изменений в составе охраны.
– Да ладно тебе, Джон, – вмешался «краб», – скажем – стажера готовим. Не видишь, у парня безвыходное положение.
«Мангуст» отвернул голову и задумчиво стал смотреть на просеку вдоль линии монорельса. Очевидно, он был старшим в группе, и на нём лежала вся полнота ответственности в принятии решения. Судя по репликам, они ждали торговый караван, или отдельного торговца. Чтобы сопроводить его в качестве охраны. И тут подходит неизвестно кто, задаёт глупые вопросы и сразу узнаёт в них рейнджеров.
