Значение правовых институтов понимается
неверно, когда от них требуют чего-то большего и
делают их основой новых претензий, подлежащих
реализации без оглядки на мир и сотрудничество в
обществе. Создаваемое либерализмом равенство
есть равенство перед законом; и никогда не
имелось в виду ничего иного. С либеральной точки
зрения критика этого равенства как
неадекватного (в предположении, что истинное
равенство состоит в равенстве доходов)
неоправданна.
Но именно в этой форме провозглашают принцип
равенства те, кто надеется выиграть от равного
распределения благ. Здесь плодородная почва для
демагогии. Кто бы ни взялся возбуждать
возмущение бедных против богачей, может
рассчитывать на большую аудиторию. Демократия
создает наилучшие исходные условия для развития
этих настроений, в скрытом виде наличных всегда и
везде. [65*]
Все демократические государства терпели
крушение именно на этом. И демократии нашего
времени идут к тому же.
Очень странно, что несоциальной называют как
раз ту форму идеи равенства, которая
рассматривает равенство достижения только с
точки зрения достижения целей общественной
жизни и стремится к равенству лишь постольку,
поскольку оно служит этой цели. В то же время
требование, чтобы равенство независимо от
последствий включало требование равного
подушного распределения национального дохода,
выдвигается как истинно социальный подход. В
греческом городе-государстве в IV веке гражданин
считал себя владельцем всего, что принадлежит
подданным государства, и требовал своей части
настоятельнейшим образом, как акционер требует
своих дивидендов. Относительно практики
распределения общественной собственности и
конфискованной частной собственности Эсхин [81] делает
следующее замечание: "Афиняне расходились с
народного собрания не как с политической сходки,
но как с заседания сообщества, на котором
делились прибыли" [66*].
Нельзя отрицать, что даже ныне средний человек
склонен смотреть на государство как на источник,
из которого хорошо бы выкачать побольше.
Но такое понимание равенства никак не является
необходимым следствием идеи демократии. Не
следует a priori отдавать предпочтение такому
равенству перед всеми другими принципами
общественной жизни. Прежде чем выносить о нем
суждение, нужно как следует разобраться с его
последствиями. Тот факт, что это требование
весьма популярно в массах и в силу этого легко
приобретает поддержку демократического
государства, не делает его основным принципом
демократии и не может защитить его от
испытующего взгляда теоретика.
