– А теперь скоро всё будет, – сказал Алексей Палкин, работавший когда-то комсомольским секретарём, но с возрастом, перешедший в водители.
– Помолчи, – заёрзал сторож дядя Паша, пришедший приклепать к старой печной заслонке новую ручку. – Вас заставляли колоски собирать?
– Нет, – невесело подтвердили многие.
– …Весной. …Никто вас не арестовывает по ночам. Спите спокойно? Вам разрешили языком молоть, а не работать, как сейчас. Радуйтесь, забодай вас комар.
– Ага. Голые ходите? Голодные? – вздохнул пожилой шофёр Кочергин.
– А я и на пятнадцать рублей прожил бы, – нарушил затянувшуюся паузу токарь Машкин. -Картошка у меня есть, капуста, огурцы, мёд, как водится. Утки подросли, цыплята, да три поросёнка откормил. Бычок ходит с тёлкой.
– Правильно, зачем ему сахар, у него двадцать ульев, – сказал Папин. – Он бы булку не делил? Его супруга сама печёт хлеба. Кто-кто, а ты не годишься, как пример… Ты исключение.
– А в кино не будешь ходить?
– Дак, и не хожу, некогда. Зимой иногда телек смотрю, а в основном радио слушаем.
– А сломается телек, где возьмёшь деньги на ремонт? – спросил Горохов у Машкина.
– Я ж мёд продавал, картошку сдавал, свеклу, морковь в город увёз.
– Два грузовика тыквы отгрузил, – мотнул головой Палкин.
– Машкин – особый случай. Я говорю о том, что вся зарплата уходит на жратву, – загорячился Горохов. – У меня вон радикулит. С койки еле встаю.
– Сравнил себя и Машкина. Он навоз круглый год на огород возит в ванне из пригонов, а ты и в кино ходишь и в санатории ездишь. Я говорю, что скоро всё будет… – но Палкина опять перебили.
– Работать за нас будет кто-то, – сказал Кочергин. – До обеда будем обсуждать депутатов, потом в домино постукаем.
– Мы про одно говорим, а ты совсем о другом. Я говорю, что могу прожить и на десятку, – загорячился Машкин.
– О тебе и речи не ведётся, – сказал Горохов. – Не все такие в деревне. Ты хоть спишь? Давай я тебя отправлю в город жить.
– Я не поеду. Мне тут нравится, – ухмыльнулся Машкин.
– А ты поживи в городе. Вместо мяса будешь покупать косточки. Картошечку купишь мелкую в магазине. А ты сала натопил, кабанов на колбасу и окорока пустил. Помидорки и огурцы посолил. Две коровы у тебя доятся. Масло, сметана, творог, сыр – на столе у тебя безвыездно. Зерна сколько получил на заработанный рубль? А сколь ещё прикупил? Индюкам счёту не знаешь. Яйца сдаёшь заготовителям. Тебе и пяти рублей хватит на год. На соль, на спички…
– А я с фермы кусок соли привёз и долблю его пятый год, – сказал дядя Паша. – В то бы времечко уже бы донесли и нашли мне место за эту соль.
