— Ганс Лаймен. Его ферма находится при въезде в город с юга, с правой стороны, в двадцати метрах от шоссе и от того поворота, где разбилась машина.
— За что вы не любите его? — спросил Калон.
— Это старая история… — уклончиво ответил патрон.
— Меня она интересует, — настаивал Калон.
Немец задумчиво посмотрел на него.
— Это произошло во время войны… Лаймен был освобожден от воинской повинности. Никто так и не узнал почему, но все уверены, что это он донес на людей, критикующих режим. Он был лучшим агитатором у Гитлера и даже…
— Даже?
— Даже когда это уже было никому не нужно.
— Он состоял в какой-нибудь партии?
— Автоматически, как все мы.
— Он часто уезжает?
— Никогда.
Калону было достаточно информации. Он расплатился со словами:
— Забудьте о моем визите.
— С превеликим удовольствием.
Калон вышел на улицу. Шел холодный дождь, и погода была не совсем подходящей для пикника.
Эльза ждала его в машине.
Калон включил дворники, и они вернулись на то же шоссе, по которому въехали в город.
Он закурил сигарету и неожиданно спросил:
— Вы курите?
— Я могу попробовать, — с некоторым вызовом ответила девушка.
Калон протянул ей пачку сигарет и дал огня.
Вскоре они выехали за черту города, и он без труда заметил ферму Лаймена. Низкие строения с темными крышами.
Калон свернул на небольшую дорогу, ведущую в поле. Эльза удивилась:
— Куда мы едем?
— На пикник. Вам нравятся загородные прогулки?
Она промолчала, нахмурилась. Калон произнес:
— Не думайте об отце, Эльза. Вы должны жить дальше, и оглядываться назад бессмысленно.
Они подъехали к небольшой рощице, и Калон остановился. Он вздохнул и закрыл глаза. Дождь стучал по крыше автомобиля.
— Таков наш удел, — сказал он, взглянув на Эльзу. — Бежать, скрываться и часами ждать неизвестно чего, никому не доверять, даже себе. — Лицо его помрачнело. — Увлекательно, не правда ли? Располагают вами, вашей жизнью днем и ночью. Вы становитесь автоматом, анонимной машиной для убийства, а вскоре от вас остается лишь имя на могиле.
Наступило молчание. Эльза нарушила его своим вопросом:
— Зачем вы мне это рассказали?
— Понятия не имею.
Он взглянул на девушку:
— А что мы будем есть?
Эльза взяла сумку и стала вынимать из нее продукты: хлеб, колбасу, ветчину, яблоки, бутылку пива. Она купила даже нож.
Спокойно сделав сэндвич, Эльза протянула его Калону. У нее у самой не было аппетита, и она ела через силу. Еще вчера вечером отец, показав ей игрушку, пожелал спокойной ночи. Кажется, с тех пор прошла целая вечность.
