— Если бы не дела… я бы остался и…
— Знаю, Вайет. У меня тоже много дел. Но ведь я никуда не денусь, и завтра будет новый день, правда?
Вайет был счастлив — она не собирается бросать свой магазин. Остается в этом городке. С ним. Она — самая прекрасная женщина из всех, кого он знал. С каким нетерпением он будет ждать завтрашнего дня!
— Конечно, Лиз. У нас еще все впереди!
И он уехал, храня в сердце ее счастливую улыбку.
— Что она делает?
— Никак не пойму. Глазами плоховат стал.
— Эй, Клетус, похоже, она сажает цветы.
Вайет замедлил шаг, остановился и оглянулся. Ничего удивительного — дед болтал с одним из своих закадычных друзей, сидя на любимой лавочке возле почты. Но вот Лайза! Она высаживала цветы в старую бочку, стоявшую около ее магазина, а это действительно нарушало привычное течение жизни. Люди на улице останавливались и переговаривались. Старожилы, как обычно, устроились под навесом парикмахерской. Двое мальчишек пили содовую на бензозаправочной станции на углу. А Эдит Фергюссон, самая старая учительница в городе, стояла с Бонни Трамбл возле женской парикмахерской в розовых бигуди и пластиковой шапочке поверх них.
— Цветы?
— Угу, — подтвердил Рой Эвертс, почесывая небритый подбородок. — И почему это она сажает их в конце августа? Видимо, это хризантемы.
Вайет надвинул шляпу на глаза и усмехнулся. У него было прекрасное зрение — это были не хризантемы.
— Подожди-ка! — воскликнул Рой. — По-моему, это ярко-розовые петуньи. Человек, чувствующий себя виноватым, так не поступает, а?
— Да, — согласился Клетус. — Похоже, она не позволит каким-то недоумкам выжить ее из города. Молодец!
Гордость переполняла Вайета: Клетус прав — Лайза не собирается сдаваться. Да, она не отрицает своего прошлого и не стыдится его. Она твердо намерена пустить здесь корни — в прямом и переносном смысле. Кто-то украл ее машину, местные дамы бойкотируют ее магазин, но она не поддается. Поступает так, как считает нужным.
Лайза подняла голову и посмотрела в его сторону. Их взгляды встретились. Она улыбнулась. Вайет помахал ей и улыбнулся в ответ. Больше всего ему хотелось сейчас броситься к ней и расцеловать на глазах у всех.
— Вот у кого надо учиться! — воскликнула Мэл, останавливаясь около брата.
Вайет кивнул, не сводя с Лайзы глаз.
— Не надо тебе ни у кого учиться, — откликнулся Клетус. — В этом городе никто не посмеет обидеть мою внучку.
— Да, дедуля, — пробурчала Мэлоди, ковыряя носком туфли присохшую к тротуару грязь. — Хотя такую показательную высадку цветов я тоже могла бы устроить.
