— Тед был другом… — она осеклась и тут же добавила: — Грега.
Отчаянно желая переменить тему, Дорис пригладила волосы дочери и ущипнула ее за щеку.
— Почему ты до сих пор не одета? И сколько можно есть?
Склонив голову чуть набок, Кэт разглядывала ее с минуту, потом, видно, решила позволить матери отделаться от нее на этот раз.
— Я же расту.
— Будешь есть как сейчас, милочка, и вырастешь поперек себя шире.
Проглотив последний кусок рулета, Кэт облизала пальцы.
— Что ты собираешься делать сегодня?
— Пойдем в библиотеку?
— Не-а. Пошли на пляж.
— А может, в кино? Хорошо посидеть в кондиционированном помещении, а?
— Не-а. Лучше в прохладной воде.
— Мы давно уже не гуляли по бульвару.
— На пляж, ма.
Дорис прикидывала. Пляж на базе отличный, но туда далеко ехать, и наверняка будет полно народу в такой жаркий субботний день. Хуже того, ее, расслабившуюся на полотенце, будут донимать старые воспоминания. О том, например, как они с Грегом и Тедом впервые ездили на тот же пляж и она ради Грега вырядилась в новое бикини. Но обратил-то внимание на обновку именно Тед, наградив ее долгим оценивающим взглядом. Он тогда впервые в ее неискушенной жизни заставил почувствовать себя привлекательной женщиной.
Старые воспоминания и новые заботы. Поистине смертельное сочетание.
— Загоришь чуть больше, детка, и тебя уже не различишь в темноте.
— Ну, ма-а-а, — умоляюще протянула Кэт.
Улыбнувшись через силу, Дорис сдалась.
— Ладно. Поедем на пляж, но только на час. Потом вернемся и прополем клумбы.
Любой другой ребенок сразу бы согласился, но только не ее дочурка. Кэт капризна, она добивается чего желает, и только на собственных условиях. Подумав над оговоркой матери, дочь схитрила:
— Два часа на пляже, и я сама прополю клумбы. Парочку, ма, ну чего в этом плохого!
Дорис было уже не до улыбки. За пару часов они с Тедом изменили свою жизнь. Предали Грега. Приговорили себя к десяти годам неверия и лжи. Наделали много зла.
Но они сотворили и кое-что еще, в чем она никогда не будет раскаиваться, независимо от того, кто больше пострадал при этом.
Они дали жизнь Кэтрин.
